The Country Captain, también conocido como Captain Underwit, es una obra de teatro de la época de Carolina escrita por William Cavendish, primer duque de Newcastle , y publicada por primera vez en 1649 . Ha atraído la atención de la crítica principalmente por la cuestión de la participación de James Shirley en su autoría.
La fecha de autoría de la obra y su historial de representaciones no se conocen en detalle; fue interpretada en el Blackfriars Theatre por King's Men , y está plausiblemente fechada en c. 1639–40. [1]
El Capitán del País fue revivido a principios del período de Restauración . Samuel Pepys la vio representada el 21 de octubre de 1661. En su Diario la calificó como "una obra tan tonta como nunca la había visto en toda mi vida", aunque este veredicto negativo no impidió que Pepys volviera a ver la obra el 25 de noviembre de ese año. el 14 de agosto de 1667 y el 14 de mayo de 1668. [2]
La obra se imprimió por primera vez en un volumen de duodécimo que incluía la obra de Newcastle The Variety, publicada por los libreros Humphrey Moseley y Humphrey Robinson en 1649. Esa primera edición atribuye las obras solo a "una persona de honor", aunque la autoría de Newcastle se establece en 17. -Fuentes del siglo. [3] El Capitán del País también existe en un manuscrito, Harleian MS. 7650 en la colección del Museo Británico ; la EM se considera que está en manos de Edward Knight, el apuntador de los Hombres del Rey. Los dos textos son muy similares aunque no idénticos; el manuscrito parece ser la versión original del autor, mientras que el texto impreso muestra los cortes y cambios que ajustaron la obra para el escenario. [4]
AH Bullen editó la obra, a partir del manuscrito, para el segundo volumen de su serie Old English Plays (1883), aparentemente sin conocer el texto impreso de 1649. Bullen siguió a JO Halliwell-Philips al titular la obra Capitán Underwit y atribuyó la obra a James Shirley. Los críticos y académicos posteriores han concluido casi universalmente que Bullen fue demasiado lejos al asignar toda la obra a Shirley, y han juzgado que Newcastle "es casi con certeza el autor de esta comedia". [5] Pero la mayoría ha aceptado la opinión de que Shirley ayudó al Newcastle a escribir la obra. [6] Algunos han especulado una conexión con una obra perdida de Shirley titulada Look to the Lady,que se ingresó en el Registro de Papeleros el 11 de marzo de 1640 pero nunca se publicó; "Mira a la Dama" es un título alternativo razonable para el drama (ver la Sinopsis a continuación).
La relación entre Cavendish y Shirley está clara a partir de fuentes del siglo XVII. En su Athenae Oxoniensis, Anthony à Wood escribió que "nuestra autora Shirley también ayudó mucho a su generoso mecenas William, duque de Newcastle, en la composición de ciertas obras de teatro, que el duque publicó posteriormente". [7] Shirley también dedicó su tragedia El traidor a Newcastle tras su publicación en 1635 . Los signos de la mano de Shirley en The Country Captain son abundantes y variados; van desde paralelos de dispositivo de trama y caracterización hasta frases específicas. Para ejemplos de lo último: The Country Captain emplea la frase "Horas de pies de pluma", que también aparece en dos de Shirley 'smasques , El triunfo de la belleza y El triunfo de la paz . [8] La línea "Que resopla a España por un instinto de la naturaleza" se puede encontrar tanto en The Country Captain como en The Bird in a Cage de Shirley . [9] Un verso que comienza con "Vengan, arrojemos los dados", que se usa como una canción para beber en la obra, está impreso en los Poemas de Shirley ( 1646 ).