Crash Zone es una serie de televisión de ciencia ficción para niños de Australia que se emitió en Seven Network desde el 13 de febrero de 1999 hasta el 25 de agosto de 2001. Fue producida por Australian Children's Television Foundation , en asociación con Disney Channel , y tuvo 26 episodios. La serie está protagonizada por cinco estudiantes de secundaria, "niños prodigio de la alta tecnología" de diversos orígenes, que son contratados por el presidente de la empresa de software Catalyst para salvar su negocio en quiebra. [1] La premisa de la serie fue única en el sentido de que fue una de las primeras series en examinar el uso temprano de Internet , así como la industria de los videojuegos yinteligencia artificial [2]
Mike Hansen (Nikolai Nikolaeff), Alison 'Pi' Renfrey (Cassandra Magrath), Rebecca 'Bec' Chan (Frances Wang), Marcello Di Campili (Paul Pantano) y Abraham 'Ram' Foley (Damien Bodie) son cinco estudiantes de secundaria de Melbourne . quienes tienen un gran interés en las computadoras, los juegos en línea e Internet. Mientras juegan un juego de computadora en línea, cada uno descubre un mensaje codificado. El mensaje los impulsa a seguir una serie de pistas que finalmente los llevan a una reunión con Alexandra Davis (Nicki Wendt), presidenta de la empresa de software Catalyst.
Confesando que ella fue la autora de los mensajes, Davis les revela a los adolescentes que su empresa está pasando apuros y que le gustaría contratar a uno de los adolescentes como probadores de juegos para diseñar juegos para su empresa en "The Crash Zone". Davis propone una competencia en la que el ganador toma el trabajo y, aunque la competencia es feroz, queda impresionada por su trabajo en equipo y les ofrece todos los puestos en la empresa. La única excepción es Ram, a quien ella siente que es demasiado joven, pero a quien se le permite quedarse con los adolescentes. Además de desarrollar amistades entre ellos y sus vidas sociales, los adolescentes también descubren a Virgil (Matt Parkinson), una misteriosa inteligencia artificial que existe en Internet. [3]
La segunda serie tiene a los adolescentes que regresan de sus vacaciones de verano para descubrir que la situación financiera en Catalyst se ha vuelto mucho más grave. Davis se ha visto obligada a despedir a la mayor parte de su personal y pueden ser los siguientes. Se presentan dos nuevos personajes en la segunda serie, Penny Gallagher, de 12 años, y su padre, Matthew Gallagher. Penny Gallagher, quien se hace amiga de Ram, convence a su padre para que le ofrezca a Davis un trato para salvar a Catalyst de la bancarrota . Aunque sabe muy poco sobre la industria de los videojuegos, Matthew Gallagher es un hombre de negocios muy exitoso y rápidamente cambia la empresa. Sin embargo, sus cambios a menudo resultan en conflictos entre él y el personal.
La serie fue la primera colaboración con la Australian Children's Television Foundation y Disney Channel . Resultó ser un programa muy exitoso y, finalmente, también se emitió en Canadá, Sri Lanka y el Reino Unido. La serie fue nominada a varios premios, incluidos los Premios del Instituto de Cine Australiano , Prix Jeunesse y el Festival de Cine de Nueva York . También recibió una mención de honor en los Premios Chris y fue una selección oficial en el Prix Danube, el Festival Internacional de Cine Infantil de Chicago y el Museo de Televisión y Radio .
En 1999, la productora de la serie Patricia Edgar fue nominada por el Australian Film Institute a "Mejor drama televisivo infantil", concretamente por su primer episodio "The Dream Team". Esben Storm también fue nominado a "Mejor dirección en un drama televisivo" por dirigir su primer episodio. Edgar fue nuevamente nominado para recibir "Mejor drama televisivo para niños", junto con Bernadette O'Mahony, por su trabajo en el episodio "Skin Deep" en 2001. En su segunda temporada, la serie también fue nominada como "Programa infantil más destacado" en el Premios Logie 2001 y 2002 .