el cazador de ciervos
The Deerslayer, or The First War-Path (1841) fueúltima novela de James Fenimore Cooper en sus Leatherstocking Tales . Su período de tiempo de 1740-1745 lo convierte en la primera entrega cronológicamente y en la vida del héroe de los cuentos de Leatherstocking, Natty Bumppo . El escenario de la novela en el lago Otsego en el centro, al norte del estado de Nueva York, es el mismo que el de Los pioneros , el primero de los Cuentos de Leatherstocking que se publicará (1823). The Deerslayer se considera la precuelaal resto de la serie. Fenimore Cooper comienza su trabajo relatando el asombroso avance de la civilización en el estado de Nueva York, que es el escenario de cuatro de sus cinco Leatherstocking Tales .
Esta novela presenta a Natty Bumppo como "Deerslayer": un joven hombre de la frontera a principios del siglo XVIII en Nueva York, que se opone a la práctica de quitar el cuero cabelludo , con el argumento de que todo ser vivo debe seguir "los dones" de su naturaleza, que mantendría americanos europeos de tomar cabelleras. Dos personajes que en realidad buscan tomar cabelleras son el florete de Deerslayer Henry March (alias "Hurry Harry") y el ex pirata 'Floating Tom' Hutter, a quien Deerslayer es presentado en el camino a una cita con el amigo de toda la vida de este último, Chingachgook (quien apareció por primera vez como "Indian John" en Los pioneros). Poco antes de la cita, la residencia de Hutter es asediada por los indígenas hurones, y Hutter y March se cuelan en el campamento de los sitiadores para matar y arrancar el cuero cabelludo a tantos como puedan; pero son capturados en el acto y luego rescatados por Bumppo, Chingachgook y las hijas de Hutter, Judith y Hetty. A partir de entonces, Bumppo y Chingachgook planean rescatar al prometido Wah-ta-Wah (alias 'Hist') secuestrado de Chingachgook de los hurones; pero, al rescatarla, Bumppo es capturado.
En su ausencia, los hurones invaden la casa de Hutter y Hutter es desollado vivo. En su lecho de muerte, confiesa que Judith y Hetty no eran sus hijas por nacimiento, y Judith decide descubrir la identidad de su padre natural; pero su búsqueda solo revela que su difunta madre había sido de ascendencia aristocrática y se había casado con 'Floating Tom' después del colapso de una relación ilícita. Más tarde, Judith intenta y falla en rescatar a Deerslayer; y todos se salvan por fin cuando March regresa con refuerzos ingleses, que masacran a los hurones y hieren de muerte a Hetty. Después de la muerte de Hetty, Judith le propone matrimonio a Deerslayer, pero se niega y se la describe por última vez como la amante de un soldado. Quince años después, Bumppo y Chingachgook regresan al sitio para encontrar la casa de Hutter en ruinas.
La peor parte de la sátira de Mark Twain y la crítica de la escritura de Cooper, " Delitos literarios de Fenimore Cooper " (1895), recayó en The Deerslayer y The Pathfinder . Twain escribió al comienzo del ensayo: "En un lugar de Deerslayer , y en el espacio restringido de dos tercios de una página, Cooper ha anotado 114 delitos contra el arte literario de un total de 115 posibles. Rompe el récord". [1] Luego enumera 18 de las 19 reglas "que rigen el arte literario en el dominio de la ficción romántica" que Cooper viola en The Deerslayer .
Los defensores de Cooper han criticado el ensayo de Twain como injusto y distorsionado. [2] Los estudiosos de Cooper, Lance Schachterle y Kent Ljungquist, escriben: "La mala lectura deliberada de Cooper por parte de Twain ha sido devastadora... Twain valoraba la economía de estilo (un criterio posible pero no necesario), pero tal concisión simplemente no era una característica de muchos de los primeros obra de los novelistas del siglo XIX". [3] De manera similar, John McWilliams comenta:
Aunque el ensayo de Twain es hilarante, es válido solo dentro de sus propios criterios estrechos y, a veces, mal aplicados. Ya sea que Twain esté atacando la dicción de Cooper o las hazañas de seguimiento de Hawkeye, su estrategia es acusar a Cooper de una pequeña inexactitud, reconstruir la narrativa o la oración que la rodea, y luego producir el todo como evidencia de que el tipo de inglés de Cooper evitaría que alguien vea la realidad. [4]
