The Destruction Factor es una obra de radio de la BBC de 1978escrita por James Follett y protagonizada por TP McKenna , Paul Copley y Rosalind Adams . Se transmitió en seis episodios en BBC Radio 4 Extra. [1]
Es un thriller de ciencia ficción sobre el desarrollo de una nueva especie de planta creada en un laboratorio para ayudar a eliminar la hambruna en el Tercer Mundo.
El agricultor Ralph Exon ha creado una nueva cepa de la planta de soja (llamada "La cepa Exon" ) en un esfuerzo por aliviar la hambruna en el Tercer Mundo . La planta es notablemente resistente y eficiente: crece más de dos pies en el espacio de media hora en casi cualquier condición. Sin embargo, tiene un efecto secundario inesperado y produce oxígeno a niveles muy elevados, tanto que cuando se coloca cerca de una llama desnuda provoca incendios incontrolables que al principio la policía y los bomberos confunden con dispositivos incendiarios.
La cepa Exon se ha creado en condiciones de laboratorio, pero debido a la ventilación de emergencia del biodomo , las plantas se han escapado y los pájaros las han propagado por todo el país. Las aves se sienten incontrolablemente atraídas por las semillas, y uno de los científicos que investiga la planta señala que incluso las aves que normalmente no son conocidas por ser comedores de semillas se sienten atraídas. Ralph, abatido por su creación, se suicida dejando a su hija angustiada, pero decidido a descubrir por qué lo haría.
Al medir la acumulación de oxígeno en el biodomo, el grupo de trabajo científico (la hija de Exon, Denise, su prometido Howard Rogers, el microbiólogo ganador del premio Nobel Max Flinders y un científico respaldado por el gobierno llamado solo "Blowers") descubren que la salida de oxígeno es tan alto que si no se controla dentro de veinte años, el balance de oxígeno del planeta se habrá duplicado al 40%, haciendo que la vida actual esté casi extinta. Se requiere otra ventilación de emergencia del biodomo, pero un 747 Jumbo jet pasa a través de la burbuja de oxígeno que escapa y hace que explote cuando los motores absorben oxígeno puro.
La ONU se involucra y le da al Reino Unido un ultimátum: destruya toda la cepa Exon o la ONU bombardeará todo el país con defoliantes , en una escala mucho mayor que la que se intentó en Vietnam, despojando completamente al país de cualquier vegetación. .