The Doubtful Guest es un libro breve e ilustrado de Edward Gorey , publicado por primera vez por Doubleday en 1957. Es el tercero de los libros de Gorey y comparte con los demás un sentido del absurdo, meticuloso entramado cruzado y unentornoaparentemente eduardiano . El libro comienza con la aparición repentina de una extrañacriatura parecida a un pingüino en una casa solariega de principios de siglo. Una familia aristocrática lucha por convivir con la criatura, que a su vez es abatida y traviesa. En la última página, el invitado se ha quedado durante diecisiete años y no muestra "intención de irse".
Al igual que otras obras de Gorey, The Doubtful Guest sigue las tradiciones del surrealismo y el verso sin sentido . Contiene catorce páginas, cada una con una imagen y un pareado en rima . [1] Gorey comenzó a hacer bocetos y notas para The Doubtful Guest alrededor de 1955, refiriéndose a la historia como "Un visitante peculiar". El título finalmente se convirtió en "La visita" y, finalmente, en "El invitado dudoso". [2] Gorey afirmó que el libro estaba destinado a niños, aunque Doubleday se negó a publicarlo como libro para niños. [3]
Edmund Wilson , en el artículo del New Yorker de 1959 que presentó por primera vez a Gorey a un amplio número de lectores, [4] escribió que The Doubtful Guest fue el primero de los libros de Gorey en ofrecer una imagen completa de "la morbosa casa eduardiana". Wilson describió al "imponente y de barba negra" cabeza de familia, el Maestro, cuya autoridad entra en conflicto con la criatura visitante, "una especie de pájaro de cabeza plana, patas cortas y alas de pingüino". El conflicto, sin embargo, nunca se resuelve: "no hay resultado para la historia del Invitado Dudoso". [5]
En 1976, Michael Mantler incluyó una versión musical de The Doubtful Guest en su álbum de vanguardia The Hapless Child and Other Inscrutable Stories , con Robert Wyatt como vocalista principal. [6] En 2008, la compañía de teatro Hoipolloi adaptó The Doubtful Guest para el escenario, presentándose primero en el Watford Palace Theatre . [7] The Guardian calificó la producción como "infantil, pero no infantil". [8]