The Dream-Quest of Unknown Kadath es una novela del escritor estadounidense HP Lovecraft . Comenzado probablemente en el otoño de 1926, el borrador se completó el 22 de enero de 1927 y permaneció sin revisar ni publicar durante su vida. Es a la vez la más larga de las historias que componen su Ciclo de sueños y la obra de Lovecraft más larga que presenta al protagonista Randolph Carter . Junto con su novela de 1927 El caso de Charles Dexter Ward , puede considerarse uno de los logros significativos de ese período de la escritura de Lovecraft. La búsqueda de los sueñoscombina elementos de terror y fantasía en una historia épica que ilustra el alcance y la maravilla de la capacidad de la humanidad para soñar.
La historia fue publicada póstumamente por Arkham House en 1943 . [1] Actualmente, es publicado por Ballantine Books en una antología que también incluye " La llave de plata " y " A través de las puertas de la llave de plata ". La versión definitiva, con texto corregido por ST Joshi , es publicada por Arkham House en At the Mountains of Madness and Other Novels y por Penguin Classics en The Dreams in the Witch-House and Other Weird Stories .
En sus sueños, Randolph Carter ve una ciudad majestuosa, pero no puede acercarse a ella. Después de la tercera vez que la ciudad aparece en sus sueños, su anhelo de llegar a la ciudad llega a su punto máximo. Reza a los dioses del sueño para que le revelen el paradero de la ciudad, pero luego la ciudad desaparece por completo de sus sueños. Sin desanimarse, Carter decide suplicar a los dioses en persona en Kadath , la montaña sobre la cual viven los dioses del sueño. En sueños, Carter consulta a sacerdotes en un templo que bordea las Tierras del Sueño . Le dicen a Carter que nadie conoce la ubicación de Kadath, le advierten de un gran peligro y sugieren que los dioses detuvieron sus visiones a propósito.
El conocimiento de Carter de las costumbres y los idiomas de Dreamlands hace que su búsqueda sea comparativamente menos arriesgada que si la hiciera un aficionado, pero debe consultar a entidades con una reputación peligrosa. Los Zoogs, una raza de roedores depredadores, lo dirigen a Ulthar para encontrar al sacerdote Atal . En la ciudad repleta de gatos de Ulthar, Atal menciona una enorme escultura en la ladera de una montaña con los rasgos de los dioses. Carter se da cuenta de que los descendientes mortales de los dioses compartirán esas características y presumiblemente estarán cerca de Kadath. Mientras busca un pasaje allí, Carter es secuestrado por traficantes de esclavos con turbantes, quienes lo llevan a la luna y lo entregan a horribles bestias lunares, los sirvientes del malévolo dios Nyarlathotep . Los gatos de Ulthar, aliados de Carter, lo rescatan y lo devuelven a una ciudad portuaria.
Después de un largo viaje, Carter encuentra la talla y reconoce el rostro de los dioses en los comerciantes que atracan en Celephaïs . Antes de que pueda actuar según su conocimiento, criaturas aladas sin rostro llamadas demacrados nocturnos lo capturan y lo dejan morir en el inframundo. Necrófagos amistosos , incluido el amigo de Carter, Richard Pickman , lo ayudan a regresar a la superficie escabulléndose a través de la terrible ciudad de los Gugs devoradores de hombres. Después de ayudar a los gatos a repeler un ataque furtivo de Zoog, Carter compra un pasaje a Celephaïs y se entera de los marineros que los comerciantes vienen de Inganok, [2] una tierra fría y oscura sin gatos.
Carter conoce al rey de Celephaïs, su amigo Kuranes, quien se convirtió en residente permanente de Dreamlands tras su muerte en el mundo de la vigilia. Anhelando su hogar, ha soñado que partes de su reino se parezcan a su Cornualles natal . Kuranes conoce bien las trampas de Dreamlands, pero no logra disuadir a Carter de su búsqueda. Con el pretexto de querer trabajar en sus canteras, Carter aborda un barco con destino a Inganok. A medida que se acercan, Carter ve una isla sin nombre de la que escucha extraños aullidos. En una cumbre impresionante cerca de una cantera, Carter es capturado por un comerciante con el que se había encontrado anteriormente. Pájaros monstruosos los vuelan sobre la Meseta de Leng, una vasta meseta poblada por seres parecidos a Pan .