La víspera de San Marcos es una obra de teatro de 1942 de Maxwell Anderson ambientada durante la Segunda Guerra Mundial. Más tarde se convirtió en una película de 1944 de 20th Century Fox que presentaba a algunos de los mismos actores que repetían sus papeles en la película. El título se deriva de la leyenda de la víspera de San Marcos y el título de un poema incompleto de 1819 de John Keats .
Quizz West es reclutado por el ejército de los Estados Unidos a fines de 1940. Quizz y su novia de la ciudad natal, Janet, discuten sus planes futuros antes de que se embarque en San Francisco y luego en Filipinas .
Cuando EE. UU. entra en guerra, Quizz y sus amigos manejan un arma de artillería costera contra viento y marea abrumadores . Quizz se comunica con su madre y Janet a través de sueños en los que les pregunta si él y sus amigos deberían quedarse con su arma para sacrificarse cubriendo la retirada de las tropas estadounidenses o irse en barco para tener una posibilidad de supervivencia.
Maxwell Anderson dedicó la obra a su sobrino, el sargento. Lee Chambers, quien murió en un accidente militar. [1] Cuando investigaba el ejército estadounidense contemporáneo para la obra en Fort Bragg, Carolina del Norte , a Anderson se le asignó un representante del departamento de relaciones públicas del ejército llamado Marion Hargrove . Los dos se hicieron amigos y Anderson basó en él el personaje del soldado Francis Marion. Anderson también recomendó las historias de Hargrove sobre la vida militar a su editor. Cuando se publicó como See Here, Private Hargrove , Anderson escribió un prólogo al libro. [2]
Una versión teatral de Londres fue dirigida por Gabriel Pascal , con muchos de los papeles interpretados por militares estadounidenses destacados en Inglaterra. [4] Uno de los soldados de la obra era John Sweet , [5] a quien Michael Powell eligió para el papel principal en A Canterbury Tale . [6]
Después de pujar por varias compañías cinematográficas de Hollywood, 20th Century-Fox obtuvo los derechos cinematográficos de la obra por 300.000 dólares. El estudio acordó no estrenar la película antes de enero de 1944, cuando se esperaba que terminara la obra. [7] La película fue dirigida por John M. Stahl con Michael O'Shea , George Matthews , Joann Dolan , Joven E. Rola y Toni Favor repitiendo sus papeles teatrales originales. También contó con Anne Baxter , Harry Morgan y Vincent Price . La película costó $ 1,4 millones para producir. [8]