El falso príncipe y el verdadero es un cuento de hadas portugués . Andrew Lang lo incluyó en The Lilac Fairy Book .
Sinopsis
Un rey recibió la noticia de que su hijo, el príncipe y un caballero habían discutido sobre tenis hasta que el otro hombre golpeó al príncipe. El príncipe, aunque armado, no devolvió el ataque, solo lloró.
El rey estaba disgustado con la cobardía del príncipe, pero decretó que el joven sería llevado a la corte por haber atacado al heredero al trono, por lo que probablemente muriera. Lo dejó ir a donde quisiera en la ciudad, bajo vigilancia, durante los catorce días antes de que se escuchara su caso.
El joven trató de pedir consejo, pero nadie le pudo aconsejar sobre cómo escapar, porque había golpeado al heredero al trono. Una anciana le dijo que podía salvarlo si se casaba con ella. Él rechazó su oferta, pero al considerarla, la persiguió y estuvo de acuerdo. Ella le hizo jurar ante un sacerdote que se casaría con ella y luego le dijo lo que tenía que decir.
En la corte, el joven le dice al rey que la reina, mientras él estaba fuera, se llevó al hijo de un cantero y lo hizo pasar por su propio hijo. Luego, después de su muerte, el rey conoció a una mujer y se casó con ella en secreto, dejándole las fichas, pero un día se fue a sofocar una rebelión y mientras él no estaba, su esposa desapareció. El joven ahora podía decirle que su chambelán, el padre de la novia, había reconocido las fichas y juró que el rey no la tendría hasta que estuviera dispuesto a poseerla como su reina. El joven le había nacido en secreto. Ahora tenía las fichas para mostrar su verdadero nacimiento.
El rey lo poseía como su hijo. Le contó cómo había aprendido la verdad y admitió que no quería casarse con la anciana porque era mayor y su padre no la había elegido para él. El rey insistió en que debía cumplir su promesa y se celebró la boda. El príncipe trató de cazar y olvidar a su anciana esposa, pero un día, en la noche, escuchó un ruido y pensó que eran ladrones. Resultó ser una mujer joven y hermosa, quien le dijo que era su esposa y una princesa. Un hada malvada la había maldecido a esa forma. Un mago se las había arreglado para romper el hechizo si un príncipe aceptaba casarse con ella como era antes de cumplir los quince años; luego, cuando se acercaba su decimoquinto cumpleaños, el mago lo había descubierto y le había dicho lo que necesitaba saber para salvarlo.