Heinrich Gerlach (18 de agosto de 1908 - 27 de marzo de 1991) fue un soldado alemán de la 14.ª División Panzer durante la Segunda Guerra Mundial , que más tarde se convertiría en profesor de latín y alemán. Su novela semiautobiográfica, The Forsaken Army , se publicó en Alemania Occidental en 1957. Fue reescrita con la ayuda de la hipnosis después de que los soviéticos confiscaran el manuscrito original. En 2012, Carsten Gansel descubrió el manuscrito original en el Archivo Militar Estatal Ruso. Luego se publicó en Alemania en 2016 y su traducción al inglés se publicó en 2017 como Breakout at Stalingrad . [1]
Gerlach creció en Königsberg . Estudió en Friburgo de 1927 a 1928 antes de regresar a Königsberg. En la primavera de 1931, aprobó el primer examen estatal. Después de un semestre de estudio en Königsberg, se fue a Viena por dos semestres. En el otoño de 1931, comenzó un aprendizaje de un año en una escuela secundaria en Tilsit . Después de eso, fue al Wilhelmsgymnasium en Königsberg y aprobó su segundo examen estatal en el otoño de 1933. Como no había puestos disponibles para "asesor de estudiantes", en octubre de 1933, trabajó como profesor en la Escuela del Ejército en Osterode . Soy Harz. El 20 de abril de 1934 se casó con su pareja de mucho tiempo, Ilse Kordl, y comenzó a trabajar como maestro suplente en Lyck y luego fue contratado para un trabajo permanente. Su familia permaneció en Lyck hasta 1944. [2]
El 17 de agosto de 1939, Gerlach fue reclutado por la Wehrmacht como reservista, donde fue ascendido a suboficial y nombrado líder de equipos de construcción de teléfonos. Desde febrero hasta abril estuvo destinado en Halle an der Saale para recibir formación de cadetes de oficiales. Después de eso, estuvo con el 1er Batallón de Señales en Königsberg hasta agosto. Durante el resto del año, Gerlach sirvió en el Batallón de Señales 228 en Westfalia , siendo ascendido a teniente el 1 de septiembre de 1940. Desde diciembre de 1940 hasta abril de 1941 fue líder de pelotón de la misma división y desplegado en Francia . En abril de 1941, Gerlach y su pelotón participaron en la campaña de los Balcanes en Yugoslavia .y en junio del mismo año fue transferido a la 16ª División de Infantería , que participó en el ataque a la Unión Soviética el 22 de junio de 1941. En julio de 1942 fue ascendido a Oberleutnant y colocado en el Estado Mayor del XXXXVIII Cuerpo Panzer donde participó en varias batallas, incluida la Batalla de Kiev , la Batalla de Moscú , las batallas de doble envolvimiento de Vyazma y Bryansk, y Case Blue . Desde finales de julio, el cuerpo pertenecía al 6º Ejército que atacaba hacia Stalingrado . El 24 de octubre de 1942 fue transferido a la 14.ª División Panzer.donde trabajaba para el oficial de inteligencia de la división. Sus responsabilidades incluían la evaluación de la situación del enemigo, el despliegue de unidades subordinadas de defensa, la censura de cartas de las unidades subordinadas de la policía secreta de campo y las unidades adjuntas de Propaganda Company . Durante los intensos combates en el centro de la ciudad, la 14ª División Panzer perdió casi todos sus tanques y se quedó en la sección entre la Fábrica de Pan y el río Volga . Gerlach resultó gravemente herido en la cabeza y fue hecho prisionero de guerra a fines de enero de 1943. [3]