The Fresco es una novela de ciencia ficción de la escritora estadounidense Sheri S. Tepper , publicada en 2000. Describe el contacto de la Tierra con una confederación de razas alienígenas inteligentes. El Fresco estaba en la lista corta ("lista de honor") para el premio James Tiptree, Jr. de 2001 [1]
Múltiples razas alienígenas han descubierto la Tierra. Dos integrantes de una de esas razas, “Chiddy” y “Vess” del Pistacho, se acercan a Benita Alvarez-Shipton y le piden que lleve un dispositivo a las autoridades que comunicará su mensaje. Benita usa esto como una oportunidad para escapar de su esposo abusivo. El dispositivo finalmente llega al presidente de los EE. UU., y los enviados de Pistach organizan una reunión personal con él.
Habiendo notado las incursiones de la Tierra en el espacio, los enviados de Pistach han sido enviados para evaluar a la Tierra como miembro de una confederación de razas inteligentes. No calificar para ser miembro expone a la Tierra al secuestro de los viajes espaciales y la depredación por parte de las otras tres razas que se han dado cuenta de la Tierra. Los enviados señalan algunos problemas que la Tierra necesita resolver y luego toman varias medidas para ayudar con esos problemas. Los enviados también insisten en que Benita actúe como su intermediario oficial.
A lo largo del libro, uno de los enviados, Chiddy, explica la historia de Pistach y su religión en las anotaciones del diario. La religión y la forma de vida de Pistach están impulsadas por las historias reveladas en el Fresco del mismo nombre, una serie de diecisiete paneles pintados. El tiempo, el hollín y la suciedad han oscurecido los paneles más allá del reconocimiento, por lo que los Pistach confían en el Compendio que contiene copias anotadas de los paneles Fresco.
Cuando los rebeldes Pistacho toman posesión del Fresco y limpian los paneles, se revela que las historias contadas en el Compendio se contradicen con las pinturas reales, lo que amenaza todo el conjunto de principios en los que se basa la sociedad de Pistacho. Para evitar que los Pistachos retiren su protección de la Tierra, Benita y un grupo de artistas de la Tierra hacen dormir a los Pistachos con zarzaparrilla y en secreto vuelven a pintar los paneles para que estén de acuerdo con el Compendio. Los cambios en los paneles son aclamados como un milagro.
Tepper utiliza los contrastes entre las religiones de la Tierra y la religión de Pistacho para explorar el surgimiento de religiones dominadas por hombres. [2] En Aliens in Popular Culture , Edward James observa que la sátira de Tepper explora el tropo "llévame ante tu líder" . [3]