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Los Georgetown Boys , o el Experimento Noble de Canadá, fue el primer acto humanitario a escala internacional del país. Este esfuerzo fue encabezado por la Asociación de Ayuda Armenia de Canadá. [1] En ese momento, Canadá comenzó a acoger a niños huérfanos del Medio Oriente. Los primeros 50 llegaron en 1923. [2] Al año siguiente vinieron otros 40 niños. [1] Los niños llegaron a Canadá desde el Medio Oriente después de haber quedado huérfanos durante el genocidio armenio . Al final del proyecto, un total de 110 llegaron a Georgetown, Ontario , y finalmente se llamaron Georgetown Boys. [3]
Los huérfanos armenios vivieron, trabajaron y fueron educados en Cedarvale Farm cerca de Georgetown. [3] Los muchachos fueron entrenados en gran parte para la agricultura. El superintendente asistente de la escuela durante este tiempo fue Aris Alexanian . [3] El Sr. Alexanian ayudó a los niños a comenzar un boletín llamado Ararat . [4] El boletín fue escrito y publicado por los niños y utilizado como una herramienta para mejorar sus habilidades en inglés. [3] En 1927, un total de 91 de los niños originales fueron colocados en granjas en Ontario. [3] Para 1928, la mayoría de los huérfanos originalmente en la granja tenían hogares en granjas. La mayoría se convirtió en ciudadana canadiense. [5]
En 1929, la granja de los niños pasó a llamarse Escuela Cedarvale para niñas. [3] Además de los niños, el gobierno canadiense acogió a unas 40 niñas y mujeres. [1] La granja original ahora es parte de Cedarvale Park en Halton Hills . Una placa provincial de Ontario [6] fue erigida en Cedarvale Park el 26 de junio de 2010, designándola como un sitio histórico municipal en honor a los niños armenios que vivían allí. En 2011 se añadió una placa de Ontario Heritage Trust. [1]
Jack Apramian escribió en 1976 un libro completo sobre la vida de los huérfanos armenios en Georgetown. [3] "The Georgetown Boys" está escrito en primera persona desde que el propio Apramian era un niño de Georgetown que llegó con el primer grupo en 1923. Los niños armenios conservaron parte de su herencia armenia mientras enfrentaban presiones para asimilarse. [7] El libro autoeditado original de Jack Apramian fue revisado por Lorne Shirinian (incluyendo la adición de algunos errores) y reeditado por el Instituto Zoryan en 2009. [3]
Aram's Choice , [8] un libro para niños escrito por Marsha Forchuk Skrypuch e ilustrado por Muriel Wood, fue publicado en 2006 por Fitzhenry & Whiteside Canada. Este fue el primer trabajo de ficción comercial sobre el tema de los Georgetown Boys. Este libro de capítulos ilustrado sigue el viaje del primer grupo de niños desde su exilio en Corfú hasta la Granja de Niños de Georgetown. En 2009, se publicó la secuela, Call Me Aram , [9] también escrita por Marsha Forchuk Skrypuch e ilustrada por Muriel Wood. [10]Este libro trata sobre los primeros meses de los chicos en Canadá y su búsqueda por conservar sus propios nombres armenios. Ambos libros recibieron grandes elogios de la crítica. Aram's Choice fue preseleccionado para el Premio al Libro Infantil del Año de la Asociación Canadiense de Bibliotecas, así como para el Premio Silver Birch Express de la Asociación de Bibliotecas de Ontario y su Premio Golden Oak. Call Me Aram también fue preseleccionado para Silver Birch Express y Golden Oak. [11] [12]
Una obra basada en los libros Aram de Marsha Forchuk Skrypuch, [13] llamada "The Georgetown Boys" se estrenó en el Teatro John Elliot en Georgetown en 2008. [14] El superintendente Aris Alexanian es uno de los personajes de la obra. La obra fue escrita, dirigida y producida por Sam Hancock. [15] También hay un musical titulado "The Georgetown Boys: A Musical" que se presentó en el Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas en abril de 2009. [16]