The Gorilla Hunters: A Tale of the Wilds of Africa (1861) es una novela de aventuras para niños [1] del autor escocés RM Ballantyne . Una secuela de su exitosa novela de 1858 The Coral Island y ambientada en el "África más oscura", [2] sus personajes principales son los tres chicos de la novela anterior: Ralph, Peterkin y Jack. Los temas del libro son similares a los de The Coral Island , en el que los muchachos dan testimonio de la influencia positiva del trabajo misionero entre los nativos. El elemento central de la novela es la caza de gorilas., un animal hasta hace poco desconocido para el mundo occidental, que llegó a jugar un papel importante en los debates contemporáneos sobre la evolución y la relación entre occidentales blancos y africanos. [3]
Autor | RM Ballantyne |
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Idioma | inglés |
Género | Novel de aventura |
Editor | T. Nelson & Sons |
Fecha de publicación | 1861 |
Tipo de medio | Imprimir (tapa dura y rústica) |
Gráfico
Después de sus aventuras en las islas del Mar del Sur , Jack Martin, Ralph Rover y Peterkin Gay se separan. Seis años más tarde, Ralph (de nuevo el narrador), que vive de la herencia de su padre en la costa oeste de Inglaterra y se ocupa como naturalista, recibe la visita de Peterkin, cuyo "rostro curtido aunque rubicundo" no reconoce. Peterkin, que se ha mantenido en contacto con Jack, ha cazado y matado a todos los animales de la Tierra excepto al gorila y ahora se acerca a Ralph para atraerlo a una nueva aventura. Después de que Peterkin le escribe una carta, Jack se une a los dos y se van a África.
Los tres recogen a un guía nativo y asisten a una cacería de elefantes. Se dispara, se mata, se come y se diseca a todo tipo de animales, y la acción se entremezcla con conversaciones a veces serias, a veces jocosas. Ralph teoriza extensamente sobre los "manguitos", que él define como niños que son demasiado gentiles y suaves y deben someterse a un entrenamiento físicamente desafiante. Se discuten los hábitos comerciales en esta parte de África: el comercio entre la jungla y la costa se realiza a través de todas las tribus intermediarias, una forma engorrosa y costosa de hacer negocios. El comerciante que le explica esto a Ralph es amigo de los esfuerzos misioneros: cuando los nativos son gobernados por sus "abominables supersticiones", se convierten en "demonios encarnados y cometen actos de crueldad que hacen que la sangre se congele al pensar en ellos". Además, el comerciante sostiene que el trabajo misionero y el comercio deben unirse para mejorar el destino de África: "Nunca se hará ningún bien en esta tierra, en gran medida, hasta que los comerciantes y los misioneros vayan de la mano hacia el interior, y el El sistema de comercio está completamente remodelado ".
En la aldea de King Jambai, los cazadores son bien recibidos (se sirve pata de elefante hervida y se considera deliciosa), pero surgen problemas cuando una joven, prometida a Makarooroo, su guía de habla inglesa, es juzgada por el "fetichista" de la aldea como ser responsable de una enfermedad del rey, y ella morirá. Los cazadores la ayudan a salir de su cárcel, y en el tumulto que acompaña a su fuga mueren dos nativos: Jack hace tropezar a uno que cae a una muerte accidental en un pozo y Makarooroo mata a otro. Esconden a la mujer unos días después con Mbango, el rey de otra tribu. Peterkin dispara a un elefante, pero una nueva aventura de caza sale mal para Jack, quien fue a cazar jirafas solo, pero es gravemente herido por un rinoceronte. Para recuperarse, los cazadores pasan unas semanas en la aldea de otra tribu, gobernada por un pariente del rey Jambai.
La trama de la segunda mitad del libro involucra a un comerciante de esclavos, a quien los tres cazadores y su guía persiguen durante semanas para evitar que el comerciante y su pandilla se hagan cargo y esclavicen a la gente de Mbango. Es demasiado tarde y el prometido de Makarooroo está entre los capturados. Cuando el comerciante ataca la aldea de Jambai, los tres organizan las defensas y derrotan con éxito a los atacantes. Es un asunto relativamente incruento, ya que Jack se ha asegurado de que la primera descarga de los fusileros de Jambai sea de papel arrugado, destinado a asustar a los atacantes sin matarlos. Además, Peterkin se viste con un atuendo colorido y se para en la cima de una colina, gritando y encendiendo fuegos artificiales. Sin embargo, cuando Ralph ataca el campamento de comerciantes, logra ahuyentar a los esclavos ahora liberados, y otra persecución de una semana termina con la feliz reunión de Makarooroo y su prometido, que se dirigen a la costa (cristianizada) para casarse. Después de que los tres reciban sus trofeos de peluche, destinados a los museos y escuelas británicos, se dirigen a casa, y Ralph y Peterkin se despiden:
"Adiós", dije, mientras nos inclinamos sobre el costado del barco y contemplábamos con tristeza la orilla que se alejaba, "adiós, amables misioneros y fieles amigos negros".
—Sí —añadió Peterkin con un profundo suspiro—, y que te vaya bien, monos monstruosos; ¡gorilas, que te vaya bien!
Fondo
Teoría de la evolución
El interés por los gorilas entre los contemporáneos de Ballantyne se explica en parte por lo que el parecido entre los grandes simios y los hombres tenía que decir sobre la evolución. Ballantyne había estado interesado durante mucho tiempo en varias teorías de la evolución, un interés evidente en The Coral Island y otros libros: el darwinismo natural y social forma un trasfondo científico y social para esa novela. [4] Las ideas publicadas en El origen de las especies de Darwin estaban en amplia circulación antes de la publicación del libro en 1859, y La isla de Coral refleja la visión entonces prevalente de la teoría de la evolución; la época victoriana basó su ideología imperialista en parte en la idea de que la evolución había resultado en "la superioridad blanca inglesa que estaba anclada en la noción de una nación civilizada elegida por Dios para gobernar a los pueblos inferiores". [5] Además del propio Darwin, Ballantyne había estado leyendo libros del rival de Darwin, Alfred Russel Wallace , [5] y en publicaciones posteriores también reconoció al naturalista Henry Ogg Forbes . [6]
El gorila
El gorila, cuyo conocimiento se difundió por primera vez en Europa en 1847, [7] fue responsable de nuevas especulaciones en Inglaterra sobre el estado evolutivo de los humanos. [6] De hecho, muchos relatos exploratorios de occidentales, como argumentó Jennifer Dickenson, "están impregnados de tropos góticos —transgresiones de límites, dobles oscuros, pasados inquietantes y amenazas de regresión— para jugar con las ansiedades victorianas sobre el orígenes del hombre "después de la publicación de El origen de las especies de Darwin " (citado en Giles-Vernick y Rupp). [3] La llegada a Inglaterra de Paul Du Chaillu , un antropólogo que había observado y estudiado a los gorilas en África Occidental, provocó un gran interés público en la relación entre los gorilas y los humanos. Ballantyne se sintió tan "estimulado" [6] por el trabajo de Du Chaillu (su inspiración directa [8] ) que publicó dos novelas en 1861 sobre gorilas, The Red Eric y The Gorilla Hunters . [6] La idea de un doble imaginario que consiste en gorila y cazador probablemente resultó del trabajo del misionero y naturalista estadounidense Thomas S. Savage , quien fue el primero (con Jeffries Wyman ) en nombrar al animal, en 1847, y estableció explícitamente en oposición al cazador:
Son extremadamente feroces, y siempre ofensivos en sus hábitos, nunca huyen del hombre como lo hace el chimpancé ... El cazador espera su llegada con el arma extendida; si su puntería no es segura, permite que el animal agarre el barril, y mientras se lo lleva a la boca (que es su costumbre) dispara; si el arma no se dispara, el cañón (el de un mosquete ordinario, que es delgado) es aplastado entre sus dientes, y el encuentro pronto resulta fatal para el cazador.
Fue esta imagen del gorila la que se convirtió en "un elemento básico de la ficción de aventuras", incluidas las obras de Du Chaillu y The Gorilla Hunters de Ballantyne . [9] Como sostiene John Miller, las figuras del cazador y el gorila ocurren en una especie de duplicación prevalente en la primatología victoriana , y especialmente en The Gorilla Hunters : "esta relación compleja quizás articula con más fuerza las ansiedades posdarwinianas acerca de la fijeza de las especies y el significado y la condición de la humanidad ". [6]
Ballantyne ya había cometido algunos errores en sus descripciones de la naturaleza en The Coral Island , y aparentemente había resuelto siempre que le fue posible escribir solo sobre cosas de las que tenía experiencia personal. [10] Aún así, sus gorilas son retratados como peligrosos devoradores de hombres, partiendo "grandes ramas" en dos mientras son perseguidos por cazadores; como dijo un nutricionista de gorilas "que el gorila ficticio [de Ballantyne] probablemente habría estado mordisqueando pacíficamente las hojas de las ramas". [11] El gorila de Ballantyne, por el contrario, es un "hombre mono ... un monstruo muy antinatural". [3]
Ballantyne y África
Después de The Gorilla Hunters y The Red Eric , Ballantyne siguió interesado en África, compartiendo una preocupación victoriana por la esclavitud en África y el activismo contra la trata de esclavos; este fue el tema de su novela Black Ivory de 1873 . La caza también fue el tema de Hunting the Lions; o, La tierra del negro (1869). Visitó Sudáfrica y escribió dos novelas del Cabo, El colono y el salvaje (1877) y Seis meses en el Cabo (1878), "las cuales fueron populares pero sólo sirvieron para afianzar una visión básicamente antipática de los negros y una apreciación correspondientemente inflada de actividad blanca en el Cabo ". [8] En todas sus novelas, la relación paternalista entre el misionero cristiano y el nativo receptivo es un hilo rojo. [12]
Referencias
Citas
- ^ Kasson (2002) , p. 259
- ^ Brantlinger (2011) , p. 222
- ^ a b c Giles-Vernick, Tamara; Rupp, Stephanie (2006), "Visions of Apes, Reflections on Change: Telling Tales of Great Apes in Equatorial Africa", African Studies Review , 49 (1): 51–73, doi : 10.1353 / arw.2006.0067 , JSTOR 20065193 , S2CID 145631180
- ^ Anderson, Katharine (2008), "Coral Jewellery", Victorian Review , 34 (1): 47–52, doi : 10.1353 / vcr.2008.0008 , JSTOR 41220397 , S2CID 201782824
- ^ a b McCulloch, Fiona (2000), " ' The Broken Telescope': Misrepresentation in The Coral Island" , Children's Literature Association Quarterly , 25 (3): 137-145, doi : 10.1353 / chq.0.1401 , archivado desde el original el 10 de junio 2014 (requiere suscripción)
- ^ a b c d e Miller, John (2008), "Adventures in the Volcano's Throat: Tropical Landscape and Bodily Horror in RM Ballantyne's Blown to Bits ", Victorian Review , 34 (1): 115-130, doi : 10.1353 / vcr.2008.0021 , JSTOR 41220406 , S2CID 162508944
- ^ Conniff, Richard (2009). "Discoveringgorilla". Antropología evolutiva . 18 (2): 55–61. doi : 10.1002 / evan.20203 . ISSN 1060-1538 . S2CID 221732306 .
- ^ a b Wyk, M. van (1979), "The Origins of Some Victorian Images of Africa", Inglés en África , 6 (1): 12–32, JSTOR 40238443
- ^ Nash, Richard (1996), "Gorilla Retórica: valores familiares en las montañas", Symplokē , 4 (1/2): 95-133, JSTOR 40550389
- ^ Tucker, Nicholas (1990), El niño y el libro: una exploración psicológica y literaria , Cambridge University Press, págs. 167-168 , ISBN 978-0-521-39835-0
- ^ Dybasq, Cheryl Lyn; Raskins, Ilya (2007), "Out of Africa: A Tale of Gorillas, Heart Disease ... and a Swamp Plant", BioScience , 57 (5): 392–397, doi : 10.1641 / b570503 , JSTOR 10.1641 / B570503
- ^ Honaker, Lisa (2004), " " Un hombre en quien confiar ": Long John Silver y el carácter cambiante de la ficción de los muchachos victorianos", Journal of Narrative Theory , 34 (1): 27–53, doi : 10.1353 / jnt. 2004.0003 , JSTOR 30225794 , S2CID 162220139
Bibliografía
- Brantlinger, Patrick (2011), Domando caníbales: Raza y los victorianos , Cornell UP, ISBN 978-0-8014-6264-1
- Kasson, John F. (2002), Houdini, Tarzán y el hombre perfecto: el cuerpo masculino blanco y el desafío de la modernidad en América , Farrar, Straus y Giroux, ISBN 978-1-4299-3003-1
enlaces externos
- Texto en línea en Internet Archive