Horace Ridler
Horace Leonard Ridler (26 de marzo de 1892 - 1965) [1] era un fenómeno profesional y un artista de espectáculos secundarios , un hombre tatuado que se exhibía como El Gran Omi o El Hombre Cebra .
Aunque existe cierta incertidumbre debido al bordado característico de las historias de los artistas de espectáculos secundarios, según su propio relato, Horace Leonard Ridler nació en una familia de clase alta que vivía en las afueras de Londres y disfrutó de una infancia relativamente privilegiada, marcada por los viajes, la educación privada y la comodidad. . En el censo de 1901, un Horace Ridler se registra como huésped en Bedford School bajo la dirección de Charles Fredrick Farrer. Hay dos teorías en competencia sobre su joven vida. En una versión se dice que fue a Oxford o Cambridge., graduándose con honores. En la segunda versión, en cambio siguió una carrera en el ejército y fue comisionado como segundo teniente. Poco después de recibir su comisión, su padre murió, dejándole una herencia sustancial. Pero (de nuevo según la segunda versión) desperdició rápidamente su herencia en fiestas, juegos de azar, entretenimiento y malas inversiones; y estas y otras circunstancias lo llevaron a renunciar a su cargo.
Cuando comenzó la Primera Guerra Mundial , Ridler, ahora de 32 años, se alistó y fue condecorado por su destacada conducta y galantería cuando sirvió en Mesopotamia . El 9 de septiembre de 1915 fue ascendido de sargento Lance a segundo teniente según el London Gazette del 27 de septiembre de 1915. Desmovilizado al final de la guerra con el rango de mayor, con una pequeña pensión y pocas perspectivas, pero dispuesto a correr riesgos. decidió convertirse en un acto en el Odditorium . En 1922 recibió sus primeros tatuajes pictóricos y comenzó a exhibirse en pequeños espectáculos secundarios. Esto le proporcionó una vida exigua, pero no fue el éxito que esperaba.
En algún momento entre 1927 y 1934, mientras vivía en Mitcham , a unas pocas millas al sur de Londres, Ridler tomó medidas para mejorar su carrera como acto secundario. Al ponerse en contacto con el tatuador George Burchett , le preguntó si se había "tatuado por todas partes". Burchett realizó más de 150 horas de tatuajes en Ridler con un patrón de rayas negras curvas, a menudo descritas como cebra , enmascarando los tatuajes anteriores. Más tarde afirmó que gastó $ 10,000 por el procedimiento, aunque Burchett dijo que eran solo $ 3,000 y que nunca le pagaron en su totalidad.
La extensión de los tatuajes en la parte inferior de su cuerpo es un tema de debate, pero los espectadores que lo vieron actuar en 1941 informaron que gran parte de la parte inferior de su cuerpo estaba tatuada con diseños más convencionales. Con su cuerpo y rostro así transformados, comenzó a exhibirse en el London Olympia y realizó una gira por Inglaterra y Francia, bajo el nombre de "The Great Omi".
A su regreso a Inglaterra, consciente de que su acto no era lo suficientemente interesante como para proporcionar un trabajo estable, decidió llevar su transformación un paso más allá, perforando y estirando sus orejas para aceptar joyas de gran calibre, y adquiriendo un gran piercing en el tabique de un veterinario . Contrató a un dentista para que le limase los dientes y comenzó a usar trajes elaborados, completando su transformación física.
