"The Guided Man" es un cuento clásico de ciencia ficción de L. Sprague de Camp . Se publicó por primera vez en la revista Startling Stories en octubre de 1952. Apareció por primera vez en forma de libro en la colección A Gun for Dinosaur and Other Imaginative Tales ( Doubleday , 1963). También ha aparecido en el Anuario de ciencia ficción núm. 3 (Biblioteca Popular, 1969) y la colección The Best of L. Sprague de Camp (Doubleday, febrero de 1978). La historia ha sido traducida al alemán . [1] [2]
Para el apacible Ovid Ross de Rattlesnake, Montana, que lucha por hacerse un hueco entre los habitantes de la ciudad de Nueva York, Telegog Company parece ofrecer una solución a sus problemas sociales. Su tecnología patentada permite que los expertos tomen el control de sus cuerpos de forma remota a los ineptos que los guían fácilmente a través de situaciones incómodas. Después de escuchar el argumento de venta del Sr. Nye y de conocer a los profesionales internos Gilbert Falck y Jerome Bundy, Ross se inscribe y recibe el implante necesario.
Ross primero señala a su "guía" al enfrentarse a una aterradora entrevista de trabajo con Timothy Hoolihan, tiránico director de la revista comercial The Garment Gazette ; Falck se hace cargo y, bajo su control, Ross domina sin esfuerzo a Hoolihan y obtiene el trabajo. Entusiasmado por su éxito, Ross invita a Falke a unos tragos después del trabajo y luego llama a su novia Claire La Motte para darle la buena noticia. Para celebrar, Claire lo invita a un picnic dominical en la finca de los Peshkov, una familia rusa adinerada para la que trabaja, que incluye a Falck y la novia de este último en la invitación.
Después de que Ross aprende las cuerdas en su nuevo trabajo, lo envían a entrevistar a uno de los principales anunciantes de la revista, Marcus Ballin de Outstanding Knitwear, para un artículo destacado. Preocupado de que pueda estropearlo, vuelve a llamar a Falck. También extiende la invitación de Claire y hace arreglos para que Bundy lo respalde en el picnic si es necesario, dado que Falck no podrá hacerlo.
Bajo la guía de Falck, la entrevista de Ross con Ballin va bien hasta que el hombre de prendas de punto comienza a hablar sobre un proyecto actual; un concurso para elegir el busto más hermoso de Estados Unidos entre las mujeres que modelan los suéteres transparentes de Outstanding. Parece que necesita un tercer juez. Para su horror, Ross descubre que Falck lo ofrece como voluntario para el papel. Su guía luego dice que le ha hecho un favor a Ross, ya que es "una oportunidad por la que la mayoría de los hombres lucharían con uñas y dientes". Ross, mortificado, exige que Falck lo ayude a superarlo, a lo que Falck responde con aire de suficiencia que tiene toda la intención de hacerlo.
El mojigato Hoolihan no está feliz de escuchar lo que hará Ross, pero sus subordinados lo convencen para que esté de acuerdo, para que el diario no pierda la cuenta de Ballin. Mientras tanto, llega el domingo y Ross recoge a Falck y a la cita del guía, Dorothea Dunkelberg, para su picnic con Claire. Habiendo señalado a Bundy, Ross confía en que no cometerá ningún error. Claire muestra al grupo la finca Peshkov y señala las propiedades vecinas, entre ellas el Heliac Health Club, un campamento nudista .