The Gypsies Metamorphosed, alternativamente titulado The Metamorphosed Gypsies, The Gypsies' Metamorphosis, o The Masque of Gypsies, fue una mascarada de la era jacobea escrita por Ben Jonson , con música compuesta por Nicholas Lanier . Se representó por primera vez el 3 de agosto de 1621 y fue el mayor éxito popular de la carrera de máscaras de Jonson.
La mascarada fue patrocinada (y pagada) por George Villiers, primer duque de Buckingham , en ese momento el marqués de Buckingham, el favorito de la corte del rey James I. Buckingham estaba celebrando su matrimonio el 6 de mayo con Lady Katherine Manners , la hija del conde de Rutland . La actuación original del 3 de agosto tuvo lugar en Burley (entonces Burleigh-on-the-Hill) , la casa de campo de Buckingham; se repitió dos días después, el 5 de agosto, en el castillo de Belvoir en Lincolnshire , la residencia de campo del suegro de Buckingham, el conde de Rutland; y se representó una tercera vez muy inusual en el Castillo de Windsor en septiembre.
La mascarada fue una desviación audaz y fresca de lo que era normal para la forma de mascarada, ya que no presentaba ninguno de los dioses y diosas clásicos, las figuras mitológicas o las personificaciones de cualidades abstractas que eran estándar en las mascaradas. En cambio, los personajes son, como indica el título, gitanos , que se comportan en su mayor parte de manera estereotipada de gitanos: cantan y bailan con frecuencia, adivinan el futuro y roban los bolsillos de la gente común que cae entre ellos. En la mascarada, la "metamorfosis" de los gitanos es que su tez cambia de la oscuridad "Ethiop" al blanco inglés, bajo la benéfica influencia real de James. [1] Acto seguido, devuelven todos los bienes robados a sus respectivos dueños.
Una de las características inusuales de la mascarada es que los aristócratas no solo bailaban en la mascarada, lo cual era común, sino que también tomaban roles de oradores, lo cual no lo era. El propio Buckingham tuvo un papel oratorio en el que se dirigió directamente al rey; su familia y amigos también estaban en el elenco. Otra característica inusual fue la adivinación de los aristócratas de la corte. En la primera versión, se proporcionaron fortunas para mujeres nobles, incluidas Katherine Manners, Lady Elizabeth Hatton y las condesas de Rutland, Exeter y Buckingham (siendo esta última la madre de la favorita); en una versión revisada posterior, destacados cortesanos como el conde de Pembroke y Frances, condesa de Exeter recibieron sus fortunas (que, por supuesto, siempre fueron positivas y complementarias).
Buckingham, que gastaba libremente, pagó a Jonson la inusual suma de 100 libras esterlinas por su trabajo en la mascarada, el doble de la suma habitual de 40-50 libras esterlinas; pero Lanier fue aún más generosamente recompensado por su música, recibiendo 200 libras esterlinas. Una de las canciones de la mascarada, que comienza con la frase "Cocklorrel necesitaría que el diablo fuera su invitado", fue un éxito popular, tanto en su época como en la era de la Restauración . (Sobrevive un escenario musical para la canción, aunque es anónimo y no ciertamente de Lanier; también existen otros escenarios de canciones para la mascarada, de Robert Johnson y Edmund Chilmead , que dan testimonio de la popularidad de la obra) .
La máscara se incluyó en la colección del segundo folio de las obras de Jonson en 1641; también recibió una publicación separada en 1640, en un volumen duodécimo publicado por John Okes . El trabajo también existe en versiones manuscritas; uno es un manuscrito autógrafo, el único manuscrito superviviente. en la mano de Jonson. Los manuscritos han sido útiles para los estudiosos en la reparación de las deficiencias de los textos impresos, que confunden las versiones original y revisada de la mascarada.