The Hanging Tree es una novela de 1957 escrita por Dorothy M. Johnson . Sigue la llegada del doctor Joseph Frail a un pequeño pueblo de la fiebre del oro en Montana en 1873. Elizabeth, la única sobreviviente de un robo de carruaje, queda bajo su cuidado. Cuando la ciudad se hace con el oro, se forma una turba que busca linchar a Frail. Elizabeth aprovecha su oro a cambio de su vida.
La editora de Johnson, Elizabeth Otis, de MacIntosh and Otis Publishing en Nueva York, inicialmente instó a Johnson a dividir la novela en una serie de revistas serializadas, sin embargo, Johnson creía que "un escritor no es autor hasta que ha producido un libro". [1] Collier rechazó una oferta en serie, afirmando que "simplemente no hay suficiente acción física y suficiente suspenso emocional para dividir esto en partes". [1] Eventualmente, Johnson y Otis redujeron el conteo de palabras de más de 63,000 a solo 39,000 palabras, momento en el cual Ballantine Books acordó publicar The Hanging Tree .
Antes del final del verano de 1957, Martin Jurow compró los derechos de la novela para convertirla en una producción occidental estadounidense. The Hanging Tree fue dirigida por Delmer Daves , protagonizada por Gary Cooper , Maria Schell , George C. Scott y Karl Malden , y fue estrenada por Warner Bros.