The Harp Bar era una casa pública y un lugar de música en vivo con sede en Hill Street, en el centro de Belfast, Irlanda del Norte. Fue propiedad entre 1977 y 1984 de Patrick (Patsy) Lennon, quien unos años más tarde construyó y fue propietario del club nocturno Limelight y del Dome Bar (dos locales adyacentes en Ormeau Avenue, Belfast).
El bar es sinónimo de la historia del punk rock , particularmente del contexto de Irlanda del Norte . [1] Estaba funcionando como un bar en el centro de la ciudad y un lugar de música en el punto álgido del conflicto/problemas en Irlanda del Norte. [2] A pesar de las tensiones en la ciudad y los ataques ocasionales con bombas en las instalaciones por parte de los paramilitares , el bar continuó comerciando y jóvenes de toda la ciudad y más allá asistían regularmente a conciertos.
The Harp abrió sus puertas a las bandas de punk a principios de 1978. Victim, con el apoyo de The Androids, el 21 de abril de 1978 fue el primer concierto de punk en el lugar. [3] Pronto, se convirtió en el hogar del punk en Belfast. Rudi hizo su debut con el arpa en mayo de 1978. [4] Stiff Little Fingers tocó en el lugar tres veces, en mayo, julio y agosto de 1978. [5]
The Harp era un local pequeño que necesitaba urgentemente una reparación y modernización, pero se convirtió en el centro de la escena punk de Belfast. “Se volvió deslumbrantemente obvio que si el punk quería sobrevivir, necesitaba un lugar propio. Ingrese a la barra de arpa. Estaba ubicado en Hill Street, a tiro de piedra de la Catedral de Santa Ana en el borde norte del centro de la ciudad de Belfast, y visto desde el exterior con sus rejas de seguridad de metal y ventanas oscurecidas, se le podría perdonar por pensar que era un edificio en ruinas. . No había escapado ileso de los Troubles... Podría haber sido un basurero absoluto, pero The Harp mantuvo vivo al punk y, de hecho, el punk lo mantuvo vivo”. ( Terri Hooley , Buenas Vibraciones ) [6]
El bar estaba situado en lo que era un rincón deteriorado del centro de la ciudad de Belfast que estaba desierto por la noche debido a los disturbios. Se convirtió en un lugar relativamente seguro para que los punks protestantes y católicos se mezclaran y escucharan la gran cantidad de bandas locales que se estaban formando inspiradas en el punk. “En un momento en que la división religiosa en Irlanda del Norte era más pronunciada, tuvimos niños de ambos lados de la comunidad que se unieron en nombre de la música”. ( Terri Hooley , Buenas Vibraciones ) [7]“Realmente fue la primera vez que puedo recordar que un número significativo de jóvenes de todos los sectores y clases de la comunidad, y de ambos lados de la división sectaria, pudieron reunirse y conocerse, inicialmente atraídos por su entusiasmo. para esta nueva música y estilo de vida”. (Brian Young, Rudi ) [8]
The Harp no era un lugar de música hippy de "paz y amor". Fue duro y duro, pero las discusiones y las peleas solían ser sobre quiénes eran los auténticos punks o quiénes se vendieron. “Los punks de arriba también podrían tener tendencias rudas. La agresión diaria de la vida de Belfast se reflejaba en el bar de arriba, aunque no se tratara de sectarismo religioso” (Stuart Bailie, Trouble Songs). [9]