The Herbal Bed (1996) es una obra de Peter Whelan , escrita específicamente para la Royal Shakespeare Company . La obra está ambientada en el año 1613 y trata sobre Susanna Hall , hija de William Shakespeare , acusada de adulterio con el mercero local Rafe Smith. Su esposo, el Dr. John Hall , sospecha de su relación, pero defiende a su esposa cuando ella lleva a la acusadora a los tribunales por difamación . Aunque se menciona regularmente al padre de Susanna, nunca se especifica su nombre y nunca aparece. La obra termina cuando está a punto de entrar.
La cama de hierbas | |
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Escrito por | Peter Whelan |
Fecha de estreno | 1996 |
Lugar estrenado | El otro lugar Stratford-upon-Avon |
Idioma original | inglés |
Sujeto | La hija de Shakespeare es acusada de adulterio |
Género | Pieza de época |
Configuración | 1613, Stratford-upon-Avon, Inglaterra |
En la producción original de 1996 en el teatro The Other Place , el papel principal de John Hall fue interpretado por Liam Cunningham . Susanna fue interpretada por Teresa Banham . El acusador Jack Lane fue interpretado por David Tennant y Smith por Joseph Fiennes . [1] La producción fue dirigida por Michael Attenborough .
Durante 1997, la obra tuvo un éxito en el Duchess Theatre del West End de Londres . John Hall fue interpretado por Lorcan Cranitch . En 1998, una producción de Nueva York se presentó en el Eugene O'Neill Theatre con un elenco totalmente estadounidense, que incluía a Armand Schultz (Rafe), Tuck Milligan (John) y Laila Robins (Susanna). La producción de Nueva York también fue dirigida por Michael Attenborough.
Caracteres
- John Hall , un médico
- Susanna Hall , su esposa
- Hester Fletcher, una sirvienta de los Halls
- Rafe Smith, un mercero
- Jack Lane, un joven caballero que estudia medicina con el Dr. Hall
- Henry Parry, obispo de Worcester
- Barnabus Goche , Vicario General
- Elizabeth Hall , hija de John y Susanna
Gráfico
Acto I
Escena uno : En el jardín de hierbas fuera de la residencia de los Hall, el sociable estudiante de medicina Jack Lane y el piadoso mercero Rafe Smith discuten la visita del obispo local. Cuando el obispo y su séquito emergen, Susanna le da un tónico a base de hierbas. A Smith no le gusta tener que inclinarse ante el obispo, pero lo hace por cortesía. John le explica al obispo el uso médico de las hierbas. Después de que el obispo se va, John le dice a Jack que ha tenido una denuncia de posible conducta sexual inapropiada en su contra. Jack se encoge de hombros. John dice que debe irse por la noche para atender a una paciente importante, Lady Haines. Hester habla con Rafe, a quien obviamente adora. Rafe habla de su problemático matrimonio. Susanna compra cintas para Elizabeth de Rafe, quien se las ofrece gratis. Está claro que Rafe y Susanna se sienten atraídos el uno por el otro. Rafe dice que, dado que su esposo estará ausente, debería reunirse con él y su esposa para cenar en la casa de su amigo John Palmer. Él se va.
Escena dos : Más tarde esa noche, Susanna se entera de que su padre está enfermo. Ella le prepara algunas hierbas medicinales. Jack intenta seducir a Hester, pero Susanna lo descubre. Cuando se informa a John, le dice a Jack que debe irse. Jack está horrorizado, ya que su padre le cortará la asignación si no se está preparando para una profesión. John se va a pasar la noche.
Escena tres : Por la noche reaparece Rafe. Confiesa que no hubo cena en casa de su amigo Palmer. De hecho, Palmer no está. Rafe había esperado llevar a Susanna allí para que pudieran estar solos, pero su respeto por su esposo y sus sentimientos sinceros por Susanna lo detuvieron. Susanna se sorprende, pero confiesa su amor por Rafe. Los dos se besan y desaparecen entre los arbustos del jardín de hierbas. Hester reaparece y ve a Rafe, quien se marcha rápidamente. Susanna le dice que acaban de regresar de la cena. Jack también aparece, habiendo estado con Hester. Susanna dice que está preparándose para sí misma, pero cuando Jack ve el medicamento que ha preparado, lo reconoce como un tratamiento para la gonorrea .
Acto II
Escena uno . Dos días después, en el jardín. Susanna está jugando con Elizabeth mientras John le cuenta sobre su visita a Lady Haines. Llega una carta. John lo lee y se molesta por su contenido. Es de un conocido, quien le dice que Jack estaba diciendo en la posada local que Susanna tiene gonorrea y que ella se lo pasó a Rafe después de conocerlo en la residencia vacía de Palmer. John está indignado, pero asume que la historia pretende vengarse de él por despedir a Jack. Él se va. Susanna le pide a Hester que mienta sobre lo que realmente sucedió. Ella está de acuerdo. Jack aparece, arrepentido, insistiendo en que retirará todo lo que dijo. John quiere que se publique una retractación por escrito en la iglesia, pero a Jack le preocupa lo que dirá su padre. Susanna, temerosa de que se descubra su cita con Rafe, intenta resolver las cosas. Rafe aparece, furioso, y reprende a Jack. Jack se siente insultado de que un simple comerciante lo esté mirando desde arriba y desenvaina su espada, pero Rafe lo desarma fácilmente. Humillado, Jack ahora se niega a retractarse, insistiendo en que dijo la verdad. Jack se va. John sospecha ahora que no se le está diciendo toda la verdad. Aunque Hester apoya lealmente la versión de los hechos de su amante, Rafe apenas puede evitar confesar. John se va a buscar los asuntos legales. Susanna intenta convencer a Rafe de que su amor no es inmoral, ya que en realidad no tuvieron relaciones sexuales. Ella invoca la admiración de Rafe por John, señalando que la verdad lo humillaría y probablemente destruiría su práctica. Rafe acepta a regañadientes guardar silencio sobre lo que realmente sucedió. John regresa, habiendo concluido que Jack debería ser demandado por difamación en los tribunales eclesiásticos. Sugiere que una carta al padre de Jack podría suavizar las cosas. Si Jack acepta confesar que calumnió, John lo ayudará a encontrar otro tutor médico. Después de una tensa discusión, Susanna, John y Rafe acuerdan apoyarse mutuamente.
Escena dos : En el tribunal eclesiástico, John, Rafe, Susanna y Hester esperan para testificar. John recibe una carta del padre de Jack diciendo que su hijo se declarará culpable. Aparecen el obispo y su ayudante puritano Barnabus Goche. Dicen que Jack no ha aparecido, alegando estar enfermo, aunque tienen pruebas de lo contrario. Por tanto, ha perdido el caso y será excomulgado. El obispo dice que John, Rafe y Susanna pueden irse sin una mancha en su carácter. Hester es enviada a prepararse para su partida, pero cuando el obispo se va, Goche los detiene. Los interroga, buscando inconsistencias en su historia. Las cosas siguen tensas. Goche cree haber encontrado una inconsistencia en un detalle y recuerda a Hester, quien ha sido detenido por la fuerza. Hester está indignada. Se le ocurre una mentira convincente. Goche se va y Hester cae de rodillas diciendo que Dios le dijo que mintiera.
Escena tres : De vuelta en el jardín de hierbas, John y Susanna esperan la llegada del padre enfermo de Susanna. Rafe llega y dice que tiene la intención de irse de Stratford. Intentan persuadirlo para que se quede. Jack, ahora un borracho crónico, también aparece y se ofrece a ayudar. Susanna le permite quedarse, a pesar del disgusto de Rafe y Hester. John habla de su impotencia como médico, creyendo que su incapacidad para ayudar al padre de Susanna es un castigo divino. Le dice a Susanna que ahora entiende que ella creía que su padre padecía gonorrea y que el tratamiento que estaba preparando estaba destinado a él. Pero la enfermedad de su padre es más grave que eso y John no tiene cura. Llegan noticias de que el padre de Susanna necesita ser llevado al jardín en una silla especial. Susanna reflexiona que su padre le fue infiel a su madre, pero todos se sentían 'cálidos' cuando él estaba en la casa. Rafe, Jack y Hester ayudan a llevarlo al jardín.
Contexto histórico
La obra deriva de un caso judicial real. En junio de 1613, un hombre llamado John Lane (1590-1640), de 23 años, acusó a Susanna de adulterio con Rafe Smith en la casa de John Palmer. Afirmó que ella había captado "el funcionamiento de los raynes [riñones]", un término utilizado para la gonorrea, de Smith. Smith era un mercero de 35 años y sobrino del amigo íntimo de Shakespeare, Hamnet Sadler. [2] El 15 de julio, los Hall entablaron una demanda por difamación contra Lane en el Tribunal del Consistorio de Worcester. Robert Whatcott, quien tres años más tarde presenció el testamento de Shakespeare, testificó para los Hall, pero Lane no apareció. Lane fue declarado culpable y excomulgado. [3]
Lane puede haberle guardado rencor a Hall. Sus actividades posteriores indican que pudo haber sido un oponente de la causa puritana en Stratford. Hall era un puritano notable y partidario del vicario local, Thomas Wilson, contra quien Lane provocaría más tarde un motín. Por tanto, es posible que Lane tuviera motivos políticos para difamar a Susanna. Sin embargo, regularmente tenía problemas con la ley. En 1619 fue juzgado por los disturbios y por difamar al vicario y a los regidores locales. También fue acusado en el tribunal de la Iglesia de Stratford de ser alcohólico. [2]
En la obra, el testigo principal, Robert Whatcott, no aparece en la escena de la corte, pero se menciona como el autor de la carta a Hall que describe las calumnias de Lane. Lane era miembro de una familia noble local, pero no estudiaba medicina con Hall. Algunos biógrafos han sugerido en la obra que el propio Shakespeare puede estar sufriendo una enfermedad venérea en sus últimos años. Katherine Duncan-Jones sostiene que padecía sífilis. [4] Sin embargo, no hay evidencia de que estuviera gravemente enfermo en 1613. De hecho, en noviembre de 1614 Shakespeare estaba en Londres por negocios durante varias semanas con Hall. [5]
Notas
- ^ Whelan Peter, The Herbal Bed , Warner / Chapel Plays, 1996, portada.
- ↑ a b Kate Emery Pogue, Familia de Shakespeare , Greenwood Publishing, 2008, págs. 72–73.
- ^ Park Honan, Shakespeare: una vida , Oxford UP: Oxford, 1998, págs. 384-85.
- ^ Katherine Duncan-Jones, Ungentle Shakespeare: Escenas de su vida , Arden Shakespeare, Cengage Learning, 2001, p266.
- ↑ Honan, 387.