The Independent era un periódico quincenalpublicado en Banjul , Gambia . [1] El documento se inició en julio de 1999 con 25 empleados yperiodistas independientes , [2] pero después de múltiples redadas, actos de arresto y detención arbitrarios y actos de incendio no resueltos, The Independent dejó de publicarse en marzo de 2006 [2].
Menos de un mes después de la fundación del periódico, la Agencia Nacional de Inteligencia (NIA) de Gambia allanó sus oficinas, arrestando y deteniendo a varios periodistas; el artículo no se publicó durante dos semanas. [2] En julio de 2000, Alagi Yorro Jallow, editor gerente y cofundador del periódico, fue arrestado y detenido por la NIA después de que The Independent publicara un artículo sobre una huelga de hambre en la Prisión Central de Gambia. [2] Yallow fue arrestado y acosado en múltiples ocasiones, y luego, en octubre de 2003, las oficinas del periódico fueron incendiadas, destruyendo parcialmente la sala de redacción. [2]
El periódico perdió su imprenta en un incendio provocado sin resolver en abril de 2004, y más tarde se vio obligado a dejar de publicar después de que un acuerdo informal con el periódico oficialista The Daily Observer fuera cancelado sin explicación. [3] Su editor Musa Saidykhan fue notificado por teléfono el 4 de mayo de 2005 que el acuerdo había terminado, efectivo después de su edición del 6 de mayo. [3] Según el Comité para la Protección de los Periodistas , el editor en jefe de The Daily Observer Momodou Sanyang "tomó la decisión después de conocer los problemas con las instalaciones de impresión de su papel, incluida la necesidad de repuestos y capacidad adicional". [3]
Después de dos meses, The Independent se reanudó como una publicación clandestina con un "personal básico que trabajaba en Gambia y algunos reporteros y editores decididos en otros lugares", [2] Después de que Saidykhan asistiera a la conferencia African Editor's Forum en Johannesburgo, Sudáfrica, en octubre de 2005, Saidykhan fue arrestado y detallado por la NIA. Según Saidykhan, "el gobierno estaba enojado por una petición que había presentado al ex presidente sudafricano Thabo Mbeki , invitándolo a presionar a un gobierno gambiano reacio para acelerar las investigaciones sobre el espantoso asesinato de un destacado periodista local, Deyda Hydara ". [4] Saidykhan ha alegado que fue torturado por la NIA en 2006. [5] Después de que agentes de policía vestidos de civil irrumpieran en las oficinas del periódico en marzo de 2006 y arrestaran al personal local del periódico, el periódico dejó de publicarse. [2]