John Marsden Ehle, Jr. (13 de diciembre de 1925 - 24 de marzo de 2018) [1] fue un escritor estadounidense mejor conocido por su ficción ambientada en las montañas Apalaches del sur de Estados Unidos . Ha sido descrito como "el padre de la literatura de los Apalaches". [2]
John Ehle nació en Asheville, Carolina del Norte , el mayor de los cinco hijos de Gladys (de soltera Starnes) y John Marsden Ehle, director de división de una compañía de seguros. [3] Sus abuelos paternos emigraron de Gales e Inglaterra. [4]
Se alistó en el Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial , sirviendo como fusilero en la 97ª División de Infantería . [5] Después de su servicio militar, pasó a estudiar en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill , recibiendo una licenciatura en radio, televisión y cine en 1949 y luego una maestría en artes dramáticas ( 1953). También se desempeñó en la facultad de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill de 1951 a 1963. [3] Durante su mandato en UNC-Chapel Hill, escribió obras de teatro para la serie American Adventure que se transmitió en NBC .Radio y comenzó a escribir su primera novela.
La primera novela de Ehle, Move Over Mountain , fue publicada por Hodder & Stoughton de Londres en 1957. Al año siguiente, regresó con una biografía The Survivor: The Story of Eddy Hukov . En 1964, Harper & Row publicó quizás su libro más conocido, The Land Breakers . [6] El libro es un relato ficticio ambientado a fines del siglo XVIII que sigue la historia de los primeros pioneros blancos que se asentaron en el desierto de los Apalaches en las montañas del oeste de Carolina del Norte. The Land Breakers , agotado durante varias décadas, fue reeditado en 2006 por Press 53 , una pequeña imprenta en Winston-Salem, Carolina del Norte .
Con The Land Breakers, comenzó una serie de siete partes de ficción histórica sobre la región de los Apalaches. [7] Dos de sus once novelas, The Winter People y The Journey of August King , han sido adaptadas al cine.
Entre sus seis obras de no ficción se encuentra el libro de 1965, The Free Men , que es una crónica en primera persona de la lucha contra la segregación en Chapel Hill, Carolina del Norte , en el apogeo del Movimiento por los Derechos Civiles de la década de 1960. [3]