The Magicians es una novela corta de JB Priestley , publicada por primera vez en 1954. Un ejemplo de la preocupación perenne de Priestley por la verdadera naturaleza del tiempo, la historia utiliza elementos de fantasía para discutir la crisis de la mediana edad de un empresario exitoso, tocando brevemente los problemas sociales y las masas. psicología.
Autor | JB Priestley |
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País | Reino Unido |
Idioma | inglés |
Editor | Heinemann (Reino Unido) Harper & Brothers (Estados Unidos) |
Fecha de publicación | 1954 |
Tipo de medio | Imprimir (tapa dura) |
Paginas | 256pp |
Introducción a la trama
Sir Charles Ravenstreet, que se encuentra inesperadamente destituido de su puesto como director gerente de la New Central Electric Company, se retira a su casa de campo para considerar su futuro. Conoce a tres extraños caballeros ancianos, Wayland, Perperek y Marot, que se interesan por su vida y por sus recientes tratos con el imperioso Lord Mervil, que planea comercializar una nueva droga.
Resumen de la trama
Capítulos 1 a 6
El personaje principal, Sir Charles Ravenstreet, es un industrial de cincuenta y tantos años, director gerente de New Central Electric Company, con sede en Birmingham. En una reunión de la Junta en Londres, se encuentra inesperadamente expulsado de su puesto. En su lugar, rechaza una oferta para ser nombrado Gerente de Producción y luego rechaza la sugerencia del presidente de que ingrese a la política. Más tarde esa noche, en una cena en la casa del Sr. Garson, le presentan a Mavis Westfret, una viuda joven.
Vende sus acciones por £ 200,000 y comienza a frecuentar restaurantes y clubes de moda, pero lo aburren y comienza a salir con Mavis. Después de un encuentro sexual, estalla en una sollozante confesión de su insatisfacción con su vida, tanto pasada como presente. La noche siguiente va, por sugerencia de un conocido llamado Karney y su amigo Prisk, a encontrarse con el magnate de los periódicos Lord Mervil, quien tiene una nueva propuesta comercial para él. La propuesta se refiere a una nueva droga llamada Sepman Eighteen, que produce una leve euforia. Inicialmente sospechoso, Ravenstreet prueba una muestra en la habitación de su club, y lo pone tan alegre que llama de inmediato para pedir otra reunión.
La semana siguiente, Ravenstreet está conduciendo hacia su casa de campo, Broxley Manor, cuando ve el accidente de un avión de combate unos kilómetros más adelante. Una posada llamada El Caballo Blanco ha sido destruida; los únicos supervivientes son un camarero llamado Perkins y tres invitados varones ancianos: Wayland, Perperek y Marot. Los tres hombres le parecen unos inofensivos y Ravenstreet sugiere que se queden con él en su casa.
A su llegada, Perperek va directamente a la cocina, despide a las amas de llaves de Ravenstreet y comienza a preparar gulash para la cena. Mientras lo prepara, deja perplejo a su anfitrión al afirmar que él y sus amigos sabían de antemano que el avión se estrellaría, pero que nadie los escucharía. Durante la cena, los tres hombres afirman que son magos, y aunque Ravenstreet no hablará de su reciente encuentro con el magnate, está lo suficientemente intrigado por sus modales como para permitir que Marot "le muestre su pasado".
Se encuentra reviviendo, en su totalidad, una tarde de septiembre de 1926, cuando estaba de vacaciones con su novia en una cabaña en Pelrock Bay. El día es un punto de inflexión en su vida, ya que es el día en que recibió una carta que lo llamaba a trabajar temprano, lo que finalmente lo llevó a romper con Philippa para casarse con la hija del jefe, Maureen. Philippa se da cuenta de lo que está sucediendo, pero Ravenstreet es decididamente deshonesto, y su yo futuro encuentra la experiencia como un tormento, particularmente porque la decisión resultó ser mala.
Ravenstreet se acerca al trío a la mañana siguiente y, todavía algo escéptico, pide más información. Son reacios a hablar en detalle, pero dicen que las fuerzas sobrehumanas están luchando por el control del destino de la humanidad, y logran persuadir a Ravenstreet para que les revele que sus tratos con Lord Mervil se refieren a una nueva droga. Prisk telefonea, queriendo que conozca a Ernest Sepman, el inventor, en su casa. Los magos le piden a Ravenstreet que celebre la próxima reunión en Broxley Manor para poder inspeccionar a Lord Mervil y sus asociados. Ravenstreet conduce a Cheshire y descubre que Sepman es un hombre amargado, cínico y codicioso que idolatra a su infiel esposa Nancy, incluso mientras ella coquetea audazmente con Prisk. Ravenstreet se las arregla con dificultad para organizar una reunión en Broxley Manor.
Capítulos 7-12
Al principio, Karney y Lord Mervil están furiosos al encontrar a otros invitados en la casa, pero pronto aceptan a los magos como inofensivos y durante la cena se encuentran hablando con una franqueza inusual sobre sus puntos de vista. Lord Mervil afirma la necesidad de una élite oculta en todas las sociedades y Sepman lo denuncia en voz alta, en un arrebato que hace que su esposa salga corriendo de la habitación con Prisk a cuestas.
Después de la cena, la situación se sale del control de Ravenstreet. Perperek anuncia que ha visto a Karney en algún lugar antes, en 1921, en una comisaría de policía de Constantinopla, acusado de contrabando. La revelación hace que la ultra respetable Karney huya presa del pánico irracional. Lord Mervil exige saber quiénes son realmente los tres extraños; Wayland lo humilla y de alguna manera provoca una descompensación que termina en su desmayo. Cuando Prisk regresa con Nancy, Sepman la ataca y la obliga a admitir su infidelidad, y ambos se van a la vez en el coche de Sepman.
Ravenstreet persigue en su Rolls, acompañado por Perperek, pero es demasiado tarde: los Sepman están muertos, habiendo entrado a gran velocidad en una cantera. Pasamos toda la noche hablando con la policía. Cuando regresan, Wayland le da al agotado Ravenstreet otra visión, de la mañana más feliz de su vida, en el verano de 1910. Cuando se despierta, descubre que Lord Mervil y sus asociados se han ido, y que ha sido llamado a la Fábrica de Birmingham para ayudar con una dificultad técnica. Habla con el capataz, Tom Hurdlow, y lo sorprende al aceptar financiar el nuevo negocio de su hijo. Cuando regresa a casa, descubre que a él y a Perperek se les ha ordenado llevar a cabo una investigación sobre la muerte de los Sepman.
La investigación, presidida por un forense engreído llamado T. Brigden Coss, se convierte en una farsa cuando se llama a Perperek como testigo. Perperek es acusado de desacato al tribunal y llevado a la comisaría. Cuando termina la investigación, Ravenstreet se apresura a la estación con el inspector Triffett, donde encuentran a todos los policías afásicos y Perperek desaparecidos. Los tres magos se han ido de Broxley Manor, dejando solo una nota críptica de Wayland.
No mucho después, Ravenstreet es llamada al Purchester Cottage Hospital a petición de la Sra. Slade, que resulta ser la Philippa traicionada, ahora a punto de morir. La carta de Wayland cobra sentido cuando Philippa le informa que uno de sus hijos también es suyo, y que los dos niños que vio en la sala de espera son sus nietos.
Caracteres
- Sir Charles Ravenstreet
- Los magos
- Wayland , un ingeniero civil inglés
- Nicholas Perperek , comerciante búlgaro
- Marot , óptico de Burdeos
- Personas involucradas con "Sepman Eighteen"
- Lord Mervil , un magnate de los periódicos
- Sir Edwin Karney , del Comité Fulbridge
- Mayor Philip Prisk
- Ernest Sepman , químico y su esposa Nancy
- La nueva empresa eléctrica central
- George Hathon , el presidente (cap.1,12)
- Sr. Selby, nuevo director gerente (capítulo 1)
- Sr. Torr, nuevo director adjunto (capítulo 1)
- Sr. Garson, Gerente de Ventas y su esposa Peggy (cap. 1)
- Philip Treves y su esposa Anne (cap. 1)
- Sra. Mavis Westfret, prima viuda de Anne Treves (cap.1,2)
- Miss Latham, secretaria de Ravenstreet (cap. 1)
- Tom Hurdlow, el anciano capataz y su hijo Dick (capítulo 11)
- T. Brigden Coss, un forense engreído (capítulo 11)
- Inspector Triffett, sargento Parks y alguacil Dawe (cap.9,11)
- Los Wiversons, amas de llaves de Ravenstreet (cap.3,11)
- Mr. Bury, jardinero de Ravenstreet (cap.3)
- Dr. Murdock y Matrona, en Purchester Cottage Hospital (capítulo 12)
- Bryan Slade, su esposa Deborah y sus hijos Patience y Rufus (capítulo 12)
- Gente del pasado
- Los padres de Ravenstreet (capítulo 10)
- Edith Metson, una chica que una vez amó, y su tío Bob (cap.10)
- Frank Crewe, su suegro muerto
- Maureen Crewe, su esposa muerta
- Philippa Slade de soltera Storer, su ex amante (capítulos 4, 12)
Recepción
Anthony Boucher recibió la novela favorablemente, comparándola con las "fantasías espirituales" de Charles Williams y describiéndola como "una historia extraña, con fuertes connotaciones alegóricas, contada de una manera legible y realista". [1]