" The Masterpiece Society " es el episodio 113 de la serie de televisión estadounidense de ciencia ficción Star Trek: The Next Generation , el episodio 13 de la quinta temporada .
Ambientada en el siglo 24, la serie sigue las aventuras de la tripulación de la Flota Estelar de la nave estelar Enterprise-D de la Federación . En este episodio, mientras la tripulación del USS Enterprise salva a una sociedad modificada genéticamente de la destrucción inmediata, la contaminación cultural que resulta de su interacción puede acabar condenando a la colonia.
El Enterprise ha sido asignado al sector Moab para rastrear un fragmento de núcleo estelar de una estrella de neutrones desintegrada . Encuentran que el fragmento debe pasar cerca de Moab IV, amenazando una colonia humana en el planeta. Al ponerse en contacto con la colonia para organizar la evacuación, su líder Aaron Conor ( John Snyder ) se niega, aunque permite que un equipo visitante discuta el asunto. Conor explica que la colonia se formó 200 años antes para crear una sociedad perfecta usando ingeniería genética y crianza selectiva , y él y los otros líderes sienten que la evacuación destruiría el orden perfecto que han logrado. Discuten otras alternativas y el Ingeniero Jefe de Empresa Geordi La Forge se le presenta a Hannah Bates ( Dey Young ), una científica. Bates propone usar un rayo tractor multifásico , alimentado por el núcleo warp del Enterprise , para apartar el fragmento de su camino, lo que, según La Forge, sería una posible solución. Después de algunas deliberaciones, a Bates se le permite dejar la colonia a la Enterprise para supervisar el proceso. Mientras tanto, Deanna Troi y Conor comienzan a desarrollar una atracción romántica mientras intentan convencer a los otros líderes de que la evacuación es la mejor opción.
A bordo del Enterprise , la solución de Bates resulta efectiva, pero el equipo requerido se daña demasiado rápido para ser utilizado. La Forge reconoce que su solución podría mejorarse con una tecnología similar que permite que funcione su VISOR , lo que permite que el equipo dure lo suficiente como para manipular el fragmento de manera segura lejos de Moab IV. La Forge comenta que esta solución no sería posible en la forma de perfección de la colonia actual, ya que las imperfecciones como la ceguera se habrían eliminado por completo. A medida que continúan con las simulaciones, descubren que la solución no es perfecta, pero La Forge sugiere que refuercen el escudo de la colonia durante el paso del fragmento, lo que permite que la colonia sobreviva al paso del fragmento.Conor inicialmente se niega ya que esto requeriría másPersonal de la empresa para transportar a la colonia, y teme la contaminación cultural, pero cede cuando Bates lo convence de que esta es la única solución. La Enterprise puede empujar el fragmento lo suficientemente lejos como para que la colonia parezca segura.
Mientras la otra tripulación del Enterprise regresa a la nave, La Forge y Bates verifican el estado de la protección de la colonia. Bates informa que hay microfracturas que fallarán pronto y recomienda una evacuación completa. La Forge, al no haber visto esto en su VISOR, reconoce que Bates falsificó las lecturas, ya que desea irse con la Enterprise , reconociendo que la colonia ha languidecido detrás de las mejoras tecnológicas de la Federación. Admitiendo su mentira, solicita asilo a bordo del Enterprise . Varios otros colonos expresan su deseo de irse. Troi trae al Capitán Picarda la colonia para discutir el asunto con Conor. Aunque Picard reconoce que la sociedad de la colonia se verá alterada al aceptar el asilo, no puede rechazar esta solicitud como un derecho fundamental del libre albedrío humano. Conor acepta a regañadientes y permite que Bates y otros 22 colonos se vayan con el barco. Mientras dejan la órbita, Picard comenta cómo este asunto es un claro ejemplo de la necesidad de la Primera Directiva ; la intervención de la Federación para salvar a los colonos puede haber resultado, al final, tan peligrosa para la colonia como lo podría haber sido cualquier fragmento del núcleo.