hermanos molteños
Los hermanos Molteno , Edward (1877-1950) y Harry (1880-1969) Molteno, eran hijos del Primer Ministro del Cabo, John Molteno , y de su tercera esposa, Sobella Maria. Exportadores pioneros y exitosos, tuvieron una gran influencia en la industria frutícola de Sudáfrica.
Se dividieron y donaron la mayor parte de su empresa agrícola, para distribuirla y utilizarla en beneficio de los trabajadores agrícolas de Elgin. Después de su muerte, el hermano menor Harry dejó el resto como un fondo fiduciario que continúa con su labor caritativa hasta el día de hoy. [1]
Los dos hermanos habían estado interesados durante mucho tiempo en construir la industria de exportación agrícola del sur de África; de hecho, su padre había realizado una de las primeras exportaciones masivas experimentales de fruta sudafricana (fletando el Brig Comet a Australia, en 1841). [2] Los hermanos invirtieron por primera vez en el área de Palmiet en 1903. Es posible que hayan sido influenciados por la compra de algunas tierras en el área por parte de sus hermanos mayores, Percy y Frank Molteno . [3]
Desde sus modestos comienzos cultivando vegetales, finalmente construyeron una gran empresa agrícola que abarcó todo el valle y lo que ahora es el área de producción de frutas de exportación más grande del sur de África . Reestructuraron la industria de cultivo de frutas de Sudáfrica siguiendo líneas científicas , fueron pioneros en nuevas prácticas de cultivo y almacenamiento en frío y fueron influyentes en el desarrollo y la mejora de las comunidades rurales de la zona. [4] También fundaron la Fundación del Tricentenario del Cabo en 1950 para promover y apoyar las artes y el medio ambiente en el Cabo (ambos hermanos eran muy cultos, apreciadores de la música y las artes, y estaban profundamente preocupados por el medio ambiente natural). [5]
En el apogeo de su éxito, los hermanos tomaron la medida inusual de ordenar que su red de granjas fuera dividida y devuelta "... a los trabajadores agrícolas y habitantes de Elgin para su propio uso". [1] Este proceso se aceleró en la década de 1950 después de la muerte de Edward.
Su empresa agrícola se disolvió y dejó de existir, pero su nombre, Elgin, pasó a referirse a toda la región . Esta zona es hoy uno de los distritos de cultivo más intensivo de Sudáfrica y produce el 60% de la cosecha nacional de manzanas. [6]
