El monstruo de los hombres es un 1913 de ciencia ficción novela del escritor estadounidense Edgar Rice Burroughs , escrito bajo el título "Número Trece". Apareció por primera vez en forma impresa con el título de "Un hombre sin alma" en el número de noviembre de 1913 de la revista All-Story , y fue publicado por primera vez en forma de libro en tapa dura por AC McClurg en marzo de 1929 con el título actual. Desde entonces, ha sido reeditado varias veces por varios editores. La primera edición de bolsillo fue publicada por Ace Books en febrero de 1963. [1] [2]
Autor | Edgar Rice Burroughs |
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Ilustrador | J. Allen St. John |
Artista de portada | J. Allen St. John |
País | Estados Unidos |
Idioma | inglés |
Género | Ciencia ficción |
Editor | AC McClurg |
Fecha de publicación | 1929 |
Tipo de medio | Imprimir ( tapa dura ) |
Paginas | 304 |
El libro presenta de manera prominente el tema de un científico que intenta crear un ser humano artificial, familiar del clásico Frankenstein .
Resumen de la trama
Arthur Maxon, profesor de la Universidad de Cornell , que ha estado experimentando en la creación de vida artificial, viaja con su hija Virginia a una de las remotas islas Pamarung en las Indias Orientales para llevar a cabo su proyecto. Su partida es observada con interés por un joven, Townsend J. Harper, Jr., que está bastante prendado de Virginia y está decidido a averiguar adónde se dirigen. En Singapur , Maxon encarga al Dr. Carl von Horn que los lleve el resto del camino a su destino en su yate Ithaca , y luego lo ayude en sus experimentos. En la isla, el grupo lucha contra un ataque pirata y construye un fuerte.
Maxon y von Horn comienzan sus experimentos, cultivando varias criaturas vivientes en cubas químicas, humanoides pero sin sentido y feas. Maxon espera que el Experimento Número Trece resulte en un ser humano perfecto, y en su fanática obsesión planea casar a Virginia con esta última creación. Von Horn conserva un punto de vista más realista y espera casarse con ella, lo que genera fricciones. Mientras tanto, los lugareños, incluido Budadreen, uno de los tripulantes de von Horn, y Muda Saffir, líder de los piratas, conspiran contra los científicos, que creen que esconden un tesoro. Son observados de cerca por el cocinero chino Sing Lee, quien reconoce al pirata.
El experimento número trece de hecho parece resultar en un hombre físicamente perfecto, pero tan pronto como los científicos descubren esto, una emergencia los distrae. El experimento número uno ha escapado y secuestrado a Virginia. Maxon, von Horn y Sing Lee persiguen al monstruo, solo para encontrarlo muerto a manos del Número Trece, que también escapó del laboratorio a raíz de la partida de los científicos. Pensando que Virginia todavía está en peligro, von Horn ataca a la criatura y casi se mata, pero Trece lo salva cuando Virginia suplica por su vida. Ignorante del origen del apuesto extraño, la niña se siente atraída por él.
Maxon y von Horn devuelven a Trece al laboratorio y comienzan a educarlo. Von Horn revela en privado el plan de Virginia Maxon de casarla con una de sus criaturas, mientras oculta que es su salvador con quien se casará. Por separado, informa a Trece de su origen artificial. Ambos destinatarios de sus confidencias están horrorizados. Trece, o Jack, como se le llama ahora, está convencido de que es un monstruo sin alma y que hay que detener a Maxon.
Von Horn se fuga con Virginia mientras Jack se enfrenta a Maxon, mientras que Budadreen y seis tripulantes roban un cofre que creen que contiene la riqueza de Maxon. Los piratas de Muda Saffir atacan el recinto y se apropian del cofre. Jack, reconsiderando su rabia, defiende a Maxon y Sing Lee de los piratas. Virginia rechaza los avances de von Horn y se une a Budadreen, quien la toma cautiva y zarpa en el yate de von Horn. Von Horn, dado que su esfuerzo por poner a Jack en contra de Maxon ha fallado, libera a los otros once monstruos contra ellos. Jack intimida a las criaturas y toma el control de ellas, pero Maxon, aparentemente recuperando la cordura, se vuelve contra él y lo aleja.
La Ítaca naufraga en un vendaval, y Budadreen y sus hombres caen por la borda; más tarde, los cazadores de cabezas abordan el armatoste a la deriva. Jack y los once monstruos buscan a Virginia y encuentran el yate en el puerto, cuando es abordado por los piratas de Muda Saffir, los monstruos los atacan. Saffir toma Virginia y huye de la batalla en su prahu ; los monstruos, capturando a otro prahu , los persiguen.
Habiendo presenciado estos eventos desde su escondite, von Horn regresa con Maxon, quien le ofrece su fortuna y Virginia si puede salvarla. Jack y sus monstruos alcanzan y luchan contra los piratas en Borneo , lo que resulta en la muerte de seis monstruos y muchos de los piratas, pero Saffir, que todavía sostiene a Virginia, escapa río arriba en su bote. Los monstruos se unen a Barunda y una tripulación de cautivos Dayaks y reanudar la búsqueda. Mientras tanto, Saffir ha echado a perder un intento de violación contra Virginia y ha sido arrojada por la borda por ella; su teniente Ninaka asume el mando. Se detiene en una aldea nativa, esconde el cofre y Virginia, y cuando llega Jack conspira con Barunda para que los nativos lo lleven por mal camino. Luego recupera su contrabando y continúa río arriba; Virginia finalmente escapa al zambullirse del barco.
Mientras tanto, Von Horn, Maxon y Sing Lee navegan hacia Borneo, se encuentran con Ithaca y reclutan a los Dayaks para que los lleven a Muda Saffir. Este último, habiendo sobrevivido a su inmersión en la bebida, los señala hacia abajo. Él y von Horn hacen un trato secreto y continúan río arriba sin Maxon, que tiene fiebre. La banda de Jack, perdida, se encuentra con una banda de orangután después de luchar contra más Dayaks. Al encontrar que uno de ellos ha capturado a Virginia, luchan contra los simios. Von Horn, Muda Saffir y un grupo de guerreros nativos se encuentran en la batalla y el espíritu de la inconsciente Virginia; Sing Lee, que lo sigue, lo ve todo. El grupo de Von Horn y Sing Lee vuelven con Maxon, que se está recuperando. Von Horn presiona su traje con Virginia.
Ninaka y Barunda se pelean; Barunda es asesinado, pero esto lleva a Ninaka a tierra. Ninaka entierra el cofre para que no obstaculice su escape. Von Horn y un par de Dayaks, que regresaron de entregar Virginia a su padre, sean testigos de esto. Posteriormente von Horn mata a sus compañeros para guardar el secreto del tesoro para sí mismo y huye río abajo, por poco fallando a Muda Saffir que se dirige hacia el otro lado con dos prahus de guerra ; Saffir ha vuelto a secuestrar a Virginia. Ella escapa de nuevo y se enamora de Jack y sus monstruos supervivientes; avistados por los piratas, huyen, uno de los monstruos se muere por cubrir la retirada mientras Jack lleva a Virginia a un lugar seguro. Estableciendo su posición en un pequeño cañón, arroja rocas sobre sus perseguidores hasta que se retiran. Él le promete a la niña que la llevará de regreso con su padre, pero poco después le da fiebre. Ella lo atiende en su delirio.
Maxon, von Horn y Sing Lee buscan a Virginia y se encuentran con los dos justo cuando la fiebre de Jack desaparece. Von Horn dispara a Jack, pero Sing Lee lo desarma, impidiéndole acabar con él. Von Horn finalmente le revela a Virginia que Jack es el número trece, pero ella decide que ama a Jack de todos modos. Entonces Sing Lee declara que Jack no es un monstruo después de todo, sino un amnésico que encontró a la deriva en un bote salvavidas y sustituyó al fallido experimento de Maxon. Luego expone los crímenes de von Horn, que huye a la jungla. Llega un buque de la armada estadounidense; resulta que busca a von Horn, un desertor, para arrestarlo. La persecución finalmente termina en el sitio del "tesoro" enterrado, que von Horn ha desenterrado; su cuerpo decapitado se encuentra junto al cofre abierto. Había contenido libros, no tesoros, y los cómplices nativos de von Horn estaban evidentemente molestos.
Los Maxon y Jack abandonan Borneo en el barco de la Armada, y Jack recupera la memoria. Se le revela convenientemente como Townsend Harper, el joven rico (y soltero) que se interesó por Virginia al comienzo del libro. Las campanas de boda claramente no están lejos.
Recepción de la crítica
El columnista de Galaxy , Floyd C. Gale, al comentar las reimpresiones de 1963, dijo que "aunque este libro sufre algunos de los peores escritos de Burroughs, todavía hay mucha emoción en su relato". [3]
Referencias
- ^ Bleiler, Everett (1948). La lista de verificación de la literatura fantástica . Chicago: Shasta Publishers.
- ^ La lista de títulos de Monster Men en la base de datos de ficción especulativa de Internet
- ^ Gale, Floyd C. (octubre de 1963). "Estante de 5 estrellas de Galaxy" . Ciencia ficción de la galaxia . págs. 119-123.
enlaces externos
- Texto de la novela en Project Gutenberg
- Página del proyecto de resumen de Edgar Rice Burroughs para The Monster Men
- Artículo de la enciclopedia ERB CHASER para The Monster Men