Tower of Power es una sección y banda de vientos basada en R&B estadounidense, originaria de Oakland, California , que ha estado actuando desde 1968. [1] Ha habido varios vocalistas principales, siendo el más conocido Lenny Williams , quien encabezó la banda entre principios de 1973 y finales de 1974, el período de mayor éxito comercial. Han tenido ocho canciones en el Billboard Hot 100 ; [2] sus canciones más importantes incluyen "You're Still a Young Man", " So Very Hard to Go ", "What Is Hip?" Y "Don't Change Horses (in the Middle of a Stream)" . [3] [4]
En el verano de 1968, el saxofonista tenor y vocalista Emilio Castillo conoció a Stephen "Doc" Kupka, quien tocaba el saxo barítono. Castillo había tocado en varias bandas, pero el padre de Castillo le dijo a su hijo que "contratara a ese tipo" después de una audición en casa. [5] En unos meses, el grupo, entonces conocido como The Motowns , comenzó a tocar en varios conciertos en Oakland y Berkeley , su sonido soul se relacionaba con oyentes minoritarios y rebeldes. [3] [6]
Castillo quería jugar Bill Graham 's Fillmore Auditorium en San Francisco, pero se dio cuenta que nunca conseguiría con un nombre como Los Motowns. [6] La banda estuvo de acuerdo con Tower of Power y el nombre se quedó. [7]
En 1970, el ahora renombrado Tower of Power, que ahora incluye al trompeta / arreglista Greg Adams, la primera trompeta Mic Gillette , el primer saxofón Skip Mesquite, Francis "Rocco" Prestia al bajo, Willie Fulton a la guitarra y el baterista David Garibaldi, firmaron un contrato de grabación. con Bill Graham's San Francisco Records y lanzaron su primer álbum, East Bay Grease . Rufus Miller interpretó la mayoría de las voces principales en este álbum debut. [3] El grupo fue presentado por primera vez al área de la Bahía de San Francisco por la estación de radio KSAN , que interpretó a una variedad de artistas como Cold Blood , Eric Mercury y Marvin Gaye .
Aumentado por el percusionista / conga / bongo Brent Byars, Tower of Power fue liberado de su contrato con el sello de San Francisco y se trasladó a Warner Bros. Records . Rick Stevens reemplazó a Rufus Miller como cantante principal en Bump City de 1972 , lo que le dio a la banda su primera exposición nacional. [8] Este álbum incluyó el sencillo "You're Still a Young Man", que alcanzó el puesto 29 en el Billboard Hot 100 y fue la interpretación vocal máxima de Stevens antes de dejar la banda. [4] Emilio Castillo, quien coescribió la melodía con Stephen Kupka, le dijo a Songfacts que la canción estaba basada en una historia real sobre él y una ex novia que era seis años mayor que él. [9]
Tower of Power , lanzado en la primavera de 1973, fue el tercer álbum de la banda. Contó con el cantante de soul Lenny Williams en la voz principal y Lenny Pickett en el saxofón tenor principal. Bruce Conte reemplazó al guitarrista Willie Fulton y al tecladista Chester D. Thompson también se unió a la banda durante la grabación del álbum. El álbum generó su sencillo más exitoso " So Very Hard to Go ". Aunque el sencillo alcanzó el puesto # 17 en el Billboard Hot 100, [4] aterrizó en el Top 10 en las encuestas de muchas estaciones de radio Top 40 de la Costa Oeste, alcanzando el # 1 en muchas de ellas. El álbum también trazó otros dos sencillos en el Billboard Hot 100, "This Time It's Real" y "What Is Hip?"[3]