El Kimpton Clocktower Hotel es una estructura hotelera histórica en la esquina de Oxford Street y Whitworth Street en Manchester , Inglaterra. El edificio se construyó originalmente en segmentos desde 1891 hasta 1932 como el Refuge Assurance Building .
La primera fase de este edificio de ladrillo rojo y terracota catalogado como Grado II * fue diseñado para Refuge Assurance Company por Alfred Waterhouse y construido entre 1891 y 1895. [2] El interior era de loza de Burmantoft y ladrillo vidriado. La planta baja era una enorme sala de negocios abierta. [3] Fue ampliado, con una impresionante torre de 66 m (217 pies), a lo largo de Oxford Street por su hijo Paul Waterhouse en 1910-1912. [2] Stanley Birkett lo extendió a lo largo de Whitworth Street en 1932. [3]
Lo que ahora es el salón de baile era antes el comedor para los empleados, y los hombres y las mujeres debían sentarse por separado. Se emplearon alrededor de 2.000 personas. Las mujeres tenían que volver a solicitar puestos de trabajo si se casaban [4], y algunas áreas del edificio eran solo para hombres. [5] El salón de baile en el sótano se utilizó como salón de baile para los trabajadores durante la hora del almuerzo. [6]
Después de ocupar el edificio como oficinas durante casi un siglo, Refuge Assurance Company se trasladó a los terrenos de Fulshaw Hall , Cheshire el viernes 6 de noviembre de 1987. La compañía Refuge Assurance había discutido la conversión del edificio en un nuevo hogar para la Orquesta Hallé con uno de los Los patrocinadores culturales de Manchester, Sir Bob Scott, durante más de un año. La financiación de £ 3 millones requerida para el proyecto no se materializó y el Halle se trasladó posteriormente del Free Trade Hall al nuevo Bridgewater Hall tras su apertura en 1996. [7]El crítico de arquitectura local John Parkinson-Bailey señaló que "uno de los edificios más prestigiosos y caros de Manchester yacía abandonado y vacío excepto por un cuidador y el fantasma en su escalera". [7]
La enorme estructura fue convertida en un hotel por Richard Newman en 1996 a un costo de £ 7 millones, y fue nombrado Palace Hotel , propiedad de la Principal Hotel Company y operado por ella . [8] Principal Hotels se vendió a Nomura International Plc en 2001, [9] y lo rebautizaron como Le Méridien Palace Manchester . Cuando Le Méridien Hotels enfrentó dificultades financieras, [10] el hotel fue recomprado por Principal Hotels reconstituido en 2004 [11] y nuevamente renombrado como Palace Hotel . Cuando Principal Hotels decidió marcar todos sus hoteles con su nombre corporativo, el hotel pasó a llamarseThe Principal Manchester , en noviembre de 2016. [12] La cúpula de cristal actual en el área de recepción fue tomada de una estación de tren escocesa durante la conversión a hotel. [4]
En mayo de 2018, el hotel se vendió a InterContinental Hotels Group . [13] Se anunció en febrero de 2020 [14] que el hotel pasaría a llamarse Kimpton Clocktower Hotel en marzo; como parte de la marca Kimpton Hotels de InterContinental Hotels Group . Sin embargo, el hotel se vio obligado a cerrar antes del cambio de nombre, debido a la pandemia de COVID-19 . [15] Reabrió bajo el nombre de Kimpton el 1 de octubre de 2020. [16]