The Pinnacles (Australia Occidental)
Los Pináculos son formaciones de piedra caliza dentro del Parque Nacional Nambung , cerca de la ciudad de Cervantes, Australia Occidental . [1]
El área contiene miles de pilares de piedra caliza erosionados. Algunos de los pináculos más altos alcanzan alturas de hasta 3,5 m por encima de la base de arena amarilla. Los diferentes tipos de formaciones incluyen algunas que son mucho más altas que anchas y se asemejan a columnas, lo que sugiere el nombre de Pináculos, mientras que otras tienen solo un metro de alto y ancho y se asemejan a lápidas cortas. Se puede observar una estructura de estratos cruzados en muchos pináculos donde el ángulo de la arena depositada cambió repentinamente debido a los cambios en los vientos predominantes durante la formación de los lechos de piedra caliza. Los pináculos con puntas similares a los hongos se crean cuando el calcreteel recubrimiento es más duro que la capa de piedra caliza que se encuentra debajo. Las capas inferiores relativamente más suaves se desgastan y erosionan a un ritmo más rápido que la capa superior, dejando más material en la parte superior del pináculo. [2]
La materia prima para la piedra caliza de los Pináculos provino de conchas marinas en una época anterior que era rica en vida marina . Estas conchas se descompusieron en arenas ricas en cal que fueron arrastradas tierra adentro para formar altas dunas móviles . [3] Sin embargo, la forma en que tales materias primas formaron los Pináculos es objeto de debate. Se han propuesto tres teorías principales:
La primera teoría establece que se formaron como restos disolutivos de la piedra caliza Tamala , es decir, que se formaron como resultado de un período de meteorización disolución extensa ( karstificación ). La solución enfocada inicialmente formó pequeñas depresiones de solución, principalmente tuberías de solución, que se agrandaron progresivamente con el tiempo, lo que resultó en la topografía máxima. Algunos pináculos representan rellenos de vacíos cementados ( microbialitas y / o arena re-depositada), que son más resistentes a la erosión , pero la disolución aún jugó el papel final en el desarrollo del pináculo. [3] [4]
Una segunda teoría afirma que se formaron mediante la preservación de moldes de árboles enterrados en eolianitas costeras , donde las raíces se convirtieron en conductos de agua subterránea, lo que provocó la precipitación de calcreta endurecida (dura) . La erosión eólica posterior de la eolianita expuso los pilares de calcrete. [5]
Una tercera propuesta sugiere que las plantas desempeñaron un papel activo en la creación de los Pináculos, basándose en el mecanismo que formó "lanzamientos de raíces" más pequeños en otras partes del mundo. Como transpiraciónatrajo agua a través del suelo hasta las raíces, los nutrientes y otros minerales disueltos fluyeron hacia la raíz, un proceso denominado "flujo de masa" que puede resultar en la acumulación de nutrientes en la superficie de la raíz, si los nutrientes llegan en cantidades superiores a que se necesita para el crecimiento de las plantas. En las arenas eólicas costeras que consisten en grandes cantidades de calcio (derivado de conchas marinas), el movimiento del agua hacia las raíces impulsaría el flujo de calcio hacia la superficie de la raíz. Este calcio se acumula en altas concentraciones alrededor de las raíces y con el tiempo se convierte en calcreta. Cuando las raíces mueren, el espacio ocupado por la raíz también se llena posteriormente con un material de carbonato derivado del calcio en el tejido anterior de las raíces, y posiblemente también del agua que se filtra a través de las estructuras.Aunque se ha proporcionado evidencia de este mecanismo en la formación de modelos de raíces enSudáfrica , todavía se requieren pruebas de su papel en la formación de los Pináculos. [6]
