The Punch Line es el primer álbum de estudio de 12 pulgadas y el tercer lanzamiento discográfico de la influyente banda estadounidense de punk rock Minutemen , y el cuarto lanzamiento de SST Records . Después de que su lanzamiento anterior, Paranoid Time , agotó sus 300 copias, Greg Ginn invitó a la banda a grabar otro álbum. [2] Con menos de la mitad de la duración de la mayoría de los LP, el tiempo total de reproducción de las 18 canciones es de apenas 15 minutos. El álbum fue uno de los primeros lanzamientos de hitos para la banda y SST. The Punch Line llegó a las estanterías de las tiendas de discos tres meses después del lanzamiento de Joy , aunque Joy se grabó despuésLa línea de golpe . [3]
The Punch Line también aparece en el casete My First Bells y en Post-Mersh Vol. 1 disco La pista de apertura, "Search", representó a Minutemen en el segundo Rodney en el álbum recopilatorio ROQ de Posh Boy Records , mientras que otras cuatro canciones, incluida la canción principal, se incluyeron en el casete recopilatorio The Future Looks Bright Ahead , emitido conjuntamente por Posh. Boy y SST en 1981. "Boiling" y "Games" aparecieron en la compilación fundamental de SST The Blasting Concept .
Minutemen, buscando ser lo más económicos posible en la grabación de su primer álbum, grabó The Punch Line durante una sesión nocturna (cuando el tiempo de estudio era el más barato), grabó en una cinta usada anteriormente y grabó las canciones exactamente en el orden en que aparecieron en el registro. Las sobregrabaciones fueron mínimas en todo caso; La voz de Hurley en "Ruins" en realidad se cortó durante las etapas básicas de la pista y fue captada por los micrófonos de batería superiores.
Spot reveló durante su entrevista para el documental de Minutemen We Jam Econo (conservado en la sección de escenas eliminadas del DVD) que la primera edición del disco se realizó con lo que consideró un trabajo de masterización y un conjunto de sellos inferiores; tomó posesión de los estampadores para evitar que se hicieran más ediciones, lo que obligó a una remasterización que se utilizó en todas las ediciones de vinilo desde entonces. Las voces remasterizadas suenan significativamente diferentes a las originales, en las que las voces son más profundas y ligeramente apagadas.
The Punch Line también se destaca por ser el único álbum que presenta las voces principales de los tres Minutemen. El bajista y compositor principal Mike Watt canta la voz principal en varias pistas, incluida la canción de apertura "Search", "Ruins" y las últimas 3 del álbum, "Gravity", "Warfare" y "Static", mientras que el baterista George Hurley lo hace. una voz principal (mencionada en la contraportada del álbum como "dar un discurso ") en medio de "Ruins".
La canción principal se burla de la muerte del general George A. Custer a manos de Toro Sentado durante la Batalla de Little Bighorn .