El ascenso del cristianismo (subtitulado Un sociólogo reconsidera la historia o Cómo el oscuro y marginal movimiento de Jesús se convirtió en la fuerza religiosa dominante en el mundo occidental en unos pocos siglos , según la edición), es un libro del sociólogo Rodney Stark , que examina el surgimiento del cristianismo , de un pequeño movimiento en Galilea y Judea en la época de Jesús a la religión mayoritaria del Imperio Romano unos siglos más tarde.
Stark sostiene que, contrariamente a la creencia popular, el cristianismo no fue un movimiento de las clases bajas y los oprimidos, sino de las clases medias y altas en las ciudades y de los judíos helenizados . Stark también analiza la naturaleza exponencial del crecimiento de la religión.
La tesis básica de Stark es que, en última instancia, el cristianismo triunfó sobre el paganismo porque mejoró la calidad de vida de sus seguidores en ese momento.
"Stark ha producido un relato provocativo, perspicaz y desafiante sobre el surgimiento del cristianismo. La tesis, que el cristianismo fue un éxito porque brindó a quienes se unieron a él una vida más atractiva, más segura, más feliz y quizás más larga, puede enfurecer a muchos. lectores y obligar a todos los lectores a detenerse y pensar. Es un ejercicio maravilloso en la imaginación sociológica y una advertencia para aquellos a quienes les gustan las explicaciones simples, como que Constantino fue en última instancia responsable del éxito del cristianismo cuando lo convirtió en la religión oficial de el Imperio Romano "( Andrew M. Greeley , Centro Nacional de Investigación de Opinión , Universidad de Chicago ). [3]
"Durante años, los eruditos bíblicos y los historiadores de la iglesia han utilizado la jerga sociológica para promover puntos de vista ideológicos. Ahora, un sociólogo establecido ha entrado en la refriega con resultados devastadores. Este libro brillante y altamente provocativo revolucionará la forma en que la gente piensa tanto sobre los estudios bíblicos como sobre la historia de la iglesia. Lo ames o lo odies, The Rise of Christianity de Rodney Stark es un libro que nadie interesado en el estudio de la religión puede ignorar ”( Irving Hexham , Universidad de Calgary ). [3]
Este libro aparece de manera destacada dentro de la historia de Hidden Empire por Orson Scott Card , según el epílogo del libro , y The Rise of Christianity incluso inspiró la trama del libro. [4]