The Sheep-Pig , o Babe, the Gallant Pig en los EE. UU., es una novela infantil de Dick King-Smith , publicada por primera vez por Gollancz en 1983 con ilustraciones de Mary Rayner. Ambientada en la Inglaterra rural, donde King-Smith pasó veinte años como granjero, presenta a un cerdo solitario en una granja de ovejas. Fue adaptada como la película Babe de 1995 , que fue un gran éxito internacional. [4] King-Smith ganó el Guardian Children's Fiction Award de 1984 , un premio único en la vida juzgado por un panel de escritores británicos para niños. [5] [6]
Crown publicó la primera edición estadounidense en 1985, conservando las ilustraciones de Rayner bajo el nuevo título Babe, the Gallant Pig . [3] Ha habido docenas de ediciones en inglés y traducciones en otros quince idiomas, principalmente en 1995 y más tarde, a veces con nuevas ilustraciones. [7]
La trama gira en torno a un joven lechón de ganado , ganado en una feria por un criador de ovejas local llamado Farmer Hogget. No le gustan los cerdos, por lo que su esposa tiene la intención de engordar al "pequeño cerdo" para la cena de Navidad.
En un entorno desconocido, el cerdito tiene miedo. Sin embargo, conoce a Fly, el perro pastor, quien se apiada de él y lo consuela. Ella le pregunta cuál es su nombre y él responde que su madre llamó a todos sus hijos Babe. Fly y sus cachorros le enseñan a Babe las reglas de la granja. Babe comienza a aprender a pastorear ovejas, primero practica y falla con los patos. Sin embargo, tiene la idea de pastorear a las ovejas preguntándoles cortésmente en lugar de darles órdenes como hacen los perros pastores. Los cachorros de Fly pronto se venden y Fly tiene el corazón roto, por lo que Babe le pregunta si podría ser su hijo.
Un día, el granjero Hogget y Fly traen a la granja a una oveja enfermiza llamada Maa. Cuando Babe conoce a Maa en el establo de la granja, Maa ayuda a Babe a darse cuenta de que las ovejas no son tan estúpidas como Fly le ha dicho. Babe promete volver a visitar a Maa cuando esté bien. Algún tiempo después, cuando Babe visita a Maa en los campos, ve a unos ladrones de ovejas robándose las ovejas. Babe salva a las ovejas y las aleja del camión de los ladrones. También muerde a uno de los ladrones en la pierna y chilla tan fuerte que la Sra. Hogget llama a la policía. Cuando el coche patrulla sube por el camino, los cuatreros se marchan, sin ovejas. Babe ha salvado al rebaño y la Sra. Hogget decide recompensarlo perdonándole la vida.
Más tarde, el granjero Hogget lleva a Babe con él a los campos y, por capricho, le pide al cerdo que rodee a las ovejas. Justo cuando Babe les está preguntando a las ovejas cortésmente, Maa aparece en el centro de la manada para contarles a las ovejas sobre Babe. Hogget está asombrado de que las ovejas caminen en perfectas líneas rectas alrededor de su corral. A partir de entonces, Babe acompaña al granjero Hogget a los campos todos los días.