The Sitter es un cortometraje de suspenso y terror estadounidense de 1977dirigido por Fred Walton en el quese basasu largometraje de 1979 When a Stranger Calls . Es un recuento lleno de suspenso de la clásica leyenda urbana de " La niñera y el hombre de arriba " sobre una niñera que se ve amenazada por misteriosas y aterradoras llamadas telefónicas que finalmente se revela que provienen del interior de la casa.
En la noche del 21 de marzo de 1972 en Santa Mónica, California, una adolescente llamada Jill está cuidando a los hijos del Dr. Mandrakis en su casa. Los niños se han acostado arriba y Jill está abajo en la sala de estar haciendo su tarea. Recibe una llamada telefónica de un hombre que le pregunta si ha revisado a los niños. Jill rechaza la llamada y vuelve a su tarea. La persona que llama anónima vuelve a marcar varias veces. Finalmente, Jill llama a la policía, que le informa que mantenga a la persona que llama en la línea el tiempo suficiente para que rastreen la llamada. Después de que el extraño llama nuevamente, la policía le devuelve la llamada y le aconseja a Jill que se vaya de inmediato porque las llamadas provienen de un teléfono dentro de la casa. Jill corre hacia la puerta cuando se enciende una luz en la parte superior de la escalera y aparece la sombra del acosador. La escena pasa a un primer plano de un detective que investiga el asunto.Un policía le explica al detective que Jill está ilesa, pero los niños fueron asesinados por el asesino varias horas antes.
A principios de 1977, Fred Walton y su viejo amigo de la universidad Steve Feke estaban lanzando ideas para una historia para una película y Feke le contó la legendaria historia de "La niñera y el hombre de arriba" que Walton pensó que tenía potencial para una película. La producción de The Sitter se hizo con un presupuesto bajo, con Feke y Walton trabajando constantemente para la financiación, incluidos los $ 1,000 de sus amigos que contribuyeron aquí y allá. La película de 22 minutos, filmada en 35 mm en tres días en mayo de 1977 con un presupuesto de $ 12,000, prefigura de cerca los primeros veinte minutos de When a Stranger Calls , ahora considerada constantemente como una de las aperturas más aterradoras en la historia del cine de terror. [1]
Una vez que se completó la postproducción de The Sitter , Walton y Feke se dieron cuenta de que el mercado de cortometrajes no era tan bueno como ambos habían anticipado. Aunque los principales estudios no estaban interesados en el cortometraje, pudieron conseguir una proyección de una semana en un teatro para su consideración en los Premios de la Academia de 1977 para calificar una nominación al Mejor Cortometraje de Acción en Vivo . The Sitter tuvo una breve presentación teatral antes de Looking for Mr. Goodbar en el Mann's Village Theatre en Westwood, California . A pesar de su buena acogida, la película no fue nominada a un Oscar.
Los productores ejecutivos Barry Krost y Douglas Chapin habían ido al cine a ver Looking for Mr. Goodbar , y ambos quedaron tan impresionados con The Sitter que le vendieron a Mel Simon (un empresario y productor de cine) la idea de expandirlo en un largometraje: largometraje, que finalmente se convirtió en When a Stranger Calls .
Durante mucho tiempo, el cortometraje no estuvo disponible para el público, ya que había permanecido en posesión de Walton todo el tiempo. Solo se lanzó finalmente al público cuando se incluyó como una característica especial en el lanzamiento en Blu-ray del Reino Unido de When a Stranger Calls (1979), y en el lanzamiento en Blu-ray de Shout Factory de When a Stranger Calls Back (1993). .