The Somme - From Defeat to Victory es un documental de la BBC de 2006realizado para conmemorar el 90 aniversario de la Batalla del Somme .
La película fue producida en conjunto con la Open University y tenía la intención de ir más allá de las historias estándar que terminan con la derrota británica al final del primer día para demostrar cómo los británicos aprendieron de sus fracasos y desarrollaron nuevas tácticas radicales que ayudarían a los británicos. aliados para ganar la guerra. La película mezcla recreaciones dramáticas y metraje de archivo complementado con lecturas de diarios, cartas e informes de los hombres involucrados.
El 16º batallón (de servicio) (2º de Salford), Lancashire Fusiliers era uno de los batallones de Pals que se había creado para permitir que amigos y colegas lucharan codo con codo. El 21 de junio de 1916, Cpl. Stephen Sharples sofoca los miedos de Pte. Walter Fiddes y su mejor amigo L / Cpl. Thomas Mellor dijo que la guerra terminaría antes de que pudieran entrar en acción con el anuncio de que su batallón pronto tomaría parte en el gran impulso . Los tres hombres se encontraban entre los voluntarios que se habían unido en 1914 en respuesta al llamado de Lord Kitchener para formar el grueso del ejército británico . Para relevar a los franceses en Verdún , se lanzará un ataque de distracción anglo-francés en el río Somme.. El comandante de división alemán, el general Baron Franz von Soden, se basa en la experiencia de veteranos como Cpl. Friedrich Hinkel contra el mayor despliegue militar británico en la guerra hasta el momento. Los británicos se disparan a las 7.30 am del 1 de julio esperando poca resistencia después de un bombardeo de artillería de 7 días contra las posiciones enemigas, pero se encuentran con fuego de ametralladora en cuestión de minutos.
Cpl. Hinkel se enfrenta a la 36.a División (Ulster) , que se ve rápidamente obligada a retirarse mientras que a 500 yardas (460 m) de distancia, el Capitán Thomas Tweed lidera la 2.a Compañía B de Salford Pals en un ataque a la meseta de Thiepval que ve la muerte de Mellor. La división del Ulster se reagrupa para tomar la fortaleza del Reducto de Schwaben y el Maj-Gen. Sir Edward Percival recomienda comprometer las reservas para asegurar la posición y tomar Thiepval desde el norte, pero el comandante del cuerpo, el teniente general. Sir Thomas Morlandrechaza el nuevo plan. Con dos tercios de su compañía muertos o heridos, Tweed se refugia durante dos horas detrás de un banco en tierra de nadie. Sharples desaparece intentando capturar el nido de ametralladoras enemigas y Fiddis resulta herido y lleva un mensaje al batallón solicitando la retirada. Moorland, a unas 3 millas (4,8 km) del frente, sigue el fracaso del primer y segundo ataque contra Thiepval al ceñirse al plan de batalla y ordenar un tercero. Los comandantes alemanes más adaptables retoman el Reducto rescatando la posición de Hinkel y obligando a los hombres del Ulster a una sangrienta retirada.
El día más sangriento en la historia militar británica termina con 19.240 muertos y 37.000 heridos, devastando comunidades como Salford, pero este fue solo el comienzo de una batalla que duraría cuatro meses. Los británicos aprenden de sus fracasos y durante el mes siguiente logran avances constantes en el frente, eliminando a los comandantes inflexibles como Morland y delegando en oficiales en el lugar como Brig-Gen. Herbert Shoubridge, que comanda el ataque del 26 de septiembre contra Thiepval encabezado por el teniente coronel. Frank Maxwell VC La artillería dispara el nuevo aluvión progresivo con el 12o Batallón, Regimiento de Middlesexsiguiendo inmediatamente detrás, invadiendo fácilmente las primeras trincheras alemanas pero sin mantener el ritmo; Los hombres de Maxwell son atacados por el Regimiento de Infantería 180. Se evita una matanza cuando llegan los tanques británicos, lo que obliga a los aterrorizados alemanes a retirarse solo para ser abandonados y desactivados poco tiempo después.