The Wild Geese es una novela de 1978 del autor de Rhodesia Daniel Carney publicada por Bantam Books . [1] Originalmente la tituló The Thin White Line , pero no se publicó hasta que se hizo su adaptación cinematográfica The Wild Geese .
Carney no pudo publicar su novela hasta que tuvo un encuentro casual con el productor de cine Euan Lloyd . A Lloyd le encantó la historia, [ cita requerida ] sobre mercenarios en África en una misión para rescatar a un líder depuesto, y compró los derechos para adaptarla a una película. Carney, a cambio, pidió que se publicara su novela y Lloyd estuvo de acuerdo, ya que ya había recibido una oferta de un editor estadounidense cuando llevó la novela a Hollywood por primera vez. La novela finalmente se publicó como The Wild Geese justo antes del estreno de la película.
El depuesto presidente congoleño Julius Limbani está en un vuelo a Israel , cuando su guardaespaldas es asesinado. La CIA secuestró el avión como parte de un acuerdo de la Guerra Fría con el actual presidente del Congo, el general Ndofa. Limbani espera en el aeropuerto de Tel Aviv a un soldado mercenario anglo-sudafricano , el coronel Allen Faulkner. Faulkner tiene un contrato para llevar a Limbani de regreso al Congo y dar un golpe de Estado. Cuando Limbani no llega, Faulkner se queda sin trabajo y regresa a Sudáfrica.
Han pasado más de dos años y Faulkner es convocado a Londres por el banquero comerciante Sir Edward Matherson. Faulkner se entera de que Limbani no solo está vivo, sino que está retenido en Argelia y debe ser devuelto al Congo para su ejecución. Matherson le propone a Faulkner formar y dirigir una unidad de mercenarios para rescatar a Limbani y llevarlo a Londres. Con esta oportunidad de redimir su reputación empañada después de que Limbani fuera secuestrado bajo su seguridad contratada, Faulkner acepta y comienza a reunir a su equipo. Tres hombres encabezan la lista de Faulkner; todos han servido bajo su mando en el pasado y son de confianza más allá de toda duda. El primero en ser reclutado es el estadounidense Rafer Janders, quien en ese momento se esconde de la mafia .. Han puesto un contrato sobre la vida de Janders después de que mató al sobrino de un mafioso local por engañar a Janders para que se convirtiera en un mensajero de heroína. Mientras Matherson convence a la mafia para que levante el contrato, Faulkner encuentra a Janders escondido encima de un club nocturno para homosexuales. Mientras espera que Matherson se ocupe de la mafia, Faulkner se entera de lo que le sucedió a Janders desde la última vez que sirvieron juntos hace siete años. Ahora que Janders forma parte de la operación, Faulkner recurre a otros dos camaradas del Congo, el teniente Jeremy Chandos y el sargento mayor de regimiento Sandy Young.
Después de reclutar a dos oficiales más (Fynn y Coetzee) y 45 suboficiales y soldados, el grupo viaja a Mozambique , gobernado por portugueses , para recibir capacitación. Una vez que Young comienza a entrenar, la mayoría de los hombres lo resienten rápidamente debido a sus métodos rígidos y duros. Si bien Faulkner sigue siendo popular entre los hombres, no es lo mismo para el RSM, que derrota fácilmente un intento de matarlo por parte de algunos mercenarios descontentos. Ahora respetado y odiado por los hombres, RSM Young transforma a viejos soldados experimentados y jóvenes novatos en una formidable fuerza de combate. Mientras Faulkner y Janders consiguen su transporte y sus armas, Chandos, Fynn y Coetzee exploran la vida nocturna local de Lourenço Marques .. Allí, Fynn y Chandos conocen a dos chicas de compañía locales; Jeremy sale con María. Shawn sale con Gabriella, a quien apodan Gabby, y se encuentra una vez más con una razón para no ir a la misión. Fynn finalmente reconoce que tiene una responsabilidad con sus camaradas y sale volando con el resto de los mercenarios. Sin embargo, Fynn le promete a Gabby que volverá con ella cuando regrese.