Edificio Thornton – Smith
El edificio Thornton – Smith , ubicado en 340 Yonge Street , es un edificio patrimonial prominente en el corazón del centro de Toronto, Ontario, Canadá. Desde la finalización del edificio en los años veinte, Yonge Street ha experimentado muchas transformaciones y, si bien los inquilinos del edificio han reflejado estos cambios, el edificio Thornton-Smith en sí se ha mantenido fiel a su arquitectura original.
El edificio fue diseñado en 1922 por John M. Lyle (1872-1945) para The Thornton – Smith Company, una firma británica de diseño de interiores y antigüedades. Lyle, quien era uno de los arquitectos más eminentes en Canadá en ese momento, fue muy elocuente sobre la proliferación de escaparates falsos y vallas publicitarias no reguladas en Yonge Street. A través de The Thornton-Smith Building, tuvo la oportunidad de inyectar una joya arquitectónica entre edificios mucho menos distinguidos en el cada vez más concurrido corredor comercial de Yonge Street. En 1926 su diseño recibió la primera medalla de oro otorgada por la Asociación de Arquitectos de Ontario, [1] junto con el reconocimiento en revistas internacionales de arquitectura en Londres y Nueva York.
En la actualidad, Thornton – Smith es un edificio muy vibrante y está ocupado en el piso principal por Champs Sports, un minorista internacional y en el segundo piso por Salad King, un "hito" de Toronto que ha estado sirviendo comida tailandesa en el vecindario durante más de 20 años. Un nuevo lugar para eventos patrimoniales llamado Aperture Room se inauguró en abril de 2015 para traer algo de la historia a esta parte de Yonge Street.
A principios del siglo XX, el centro de Yonge Street estaba dominado por importantes propiedades minoristas de la era victoriana, sobre todo las tiendas Eaton's y Simpsons en Yonge Street y Queen Street West . Estos grandes almacenes estaban rodeados de propiedades comerciales más pequeñas, una mezcla de estilos y materiales de construcción en varios estados de reparación con toldos y letreros que sobresalían de la concurrida acera. El resultado fue un paisaje urbano estrecho que asaltó los sentidos mientras los minoristas clamaban por la atención de los peatones.
A mediados del siglo XX se produjeron cambios importantes en la apariencia de la calle Yonge, ya que se demolieron edificios emblemáticos, se agregaron estructuras modernas y se inició la construcción de la línea Yonge de la Comisión de Tránsito de Toronto.sistema de metro. De 1949 a 1954, los equipos de construcción del metro cavaron túneles debajo de la calle Yonge, cerrando partes de la calle a medida que avanzaba el trabajo y bloqueando el acceso de peatones y vehículos. Estas interrupciones, combinadas con la reubicación de muchos residentes de Toronto del centro a las comunidades suburbanas después de la Segunda Guerra Mundial, significaron que los negocios de Yonge Street experimentaron una disminución en el tráfico de clientes. El período de posguerra vio un cambio de los minoristas tradicionales de ropa y artículos para el hogar en Yonge Street hacia establecimientos de entretenimiento para adultos y música en vivo, aprovechando la disponibilidad de espacio, la ubicación accesible para el tránsito, la proximidad de la vida nocturna y los lugares de entretenimiento existentes en Toronto, y la relajación de leyes sobre obscenidad en Canadá durante la década de 1960. [2]"Las tabernas se convirtieron en clubes de striptease, las librerías se ramificaron en materiales para adultos y los empresarios abrieron salones de masajes eróticos", lo que le dio a Yonge Street una reputación sórdida entre los habitantes de Toronto. [3]
A finales del siglo XX se produjo la revitalización gradual del área del centro de la calle Yonge Street , liderada por la apertura de importantes espacios comerciales y la organización formal de las empresas locales. El Toronto Eaton Centre abrió sus puertas en 1977, trayendo el centro comercial de los suburbios al centro de la ciudad y conduciendo el tráfico de compras durante el día al área una vez más. A partir de la década de 1960, tres tiendas en particular sirvieron como anclas minoristas en Yonge Street , atrayendo a los compradores al norte de Dundas Street: Sam the Record Man (1961), A&A Records (1974) y la librería más grande del mundo.(1980). El creciente interés en revitalizar el centro de Yonge Street resultó en la creación del Área de Mejoramiento Comercial del Centro de Yonge (2001), dando a los dueños de negocios locales la oportunidad de colaborar y abogar juntos por mejoras a Yonge Street.
