Las obras de teatro de misterio de Wakefield o Towneley son una serie de treinta y dos obras de teatro de misterio basadas en la Biblia que probablemente se realizaron alrededor de la fiesta de Corpus Christi, probablemente en la ciudad de Wakefield , Inglaterra, durante la Edad Media tardía hasta 1576. Es una de las cuatro sobrevivir a los ciclos de juego de misterio en inglés. Algunos estudiosos sostienen que el ciclo de Wakefield no es un ciclo en absoluto, sino una compilación de mediados del siglo XVI, formada por un escriba que reúne tres grupos separados de obras. [1]
El manuscrito único , que ahora se encuentra en la Biblioteca Huntington , San Marino, California , se originó a mediados del siglo XV. La familia Towneley, que prestó su nombre al manuscrito, lo vendió en una subasta en 1814, pero probablemente formaba parte de su biblioteca en una fecha mucho anterior. [2] Aunque casi todo el manuscrito está escrito a mano del siglo XV, el ciclo se realizó ya en el siglo XIV en una forma anterior.
El ciclo de Wakefield es más conocido por la inclusión de The Second Shepherds 'Play , una de las joyas del teatro medieval .
Theatre Royal Wakefield (anteriormente Wakefield Theatre Royal & Opera House) produjo una versión moderna de las obras en la catedral de Wakefield con un elenco de la comunidad joven del 11 al 20 de agosto de 2016
El ciclo es obra de muchos autores, algunos de los cuales proceden del Ciclo de York . Sin embargo, la contribución más significativa se ha atribuido a un autor anónimo conocido como el "Maestro de Wakefield". Se cree que sus adiciones incluyen a Noé, La obra de los primeros pastores, La segunda obra de los pastores, Herodes el Grande y Los golpes de Cristo. Esta autoría común se sospecha debido a una estrofa rimada única de trece líneas, que es evidente en los cinco textos. [3]
El término "Maestro de Wakefield" surgió de la necesidad de distinguir algún material en el manuscrito de Towneley de una gran cantidad de material poco excepcional, y fue acuñado por primera vez por Charles Mills Gayley . En 1903, Gayley y Alwin Thaler publicaron una antología de críticas y selecciones dramáticas titulada Comedias inglesas representativas . Durante mucho tiempo se había creído que Towneley Play era una obra mediocre que mostraba una gran cantidad de préstamos de otras fuentes, pero que contenía material vibrante y emocionante, aparentemente de un autor, que era responsable de cuatro o cinco concursos completos y extensas revisiones. Gayley se refiere a esta persona como el "maestro" (con una m minúscula ) en el libro. [4] Luego, en un artículo de 1907, Gayley enmendó esto a "The Wakefield Master", el nombre que todavía se usa con frecuencia.