The Whim fue una obra escrita y publicada por Eglantine Wallace en 1795. A pesar de su finalización, la obra nunca se representó porque estaba prohibida por la Ley de Licencias de 1737 . [1] La obra recibió una reacción violenta considerable de Wallace por su escrutinio hacia su trabajo y la posterior eliminación de la producción teatral.
The Whim está ambientado en la sociedad inglesa del siglo XVIII bajo la propiedad de Lord Crotchett, un noble adinerado que ha decidido considerar la idea de organizar un antiguo evento conocido como la Fiesta de Saturnalia . [2] La fiesta desafió la estructura social de la Inglaterra del siglo XVIII en ese momento al invertir los roles de la nobleza y la clase sirvienta . Es probable que esta haya sido la razón de la prohibición de la obra, lo que impidió que se representara en los cines después de 1795 en virtud de la Ley de Licencias de 1737 .
Si bien el papel de Lord Crotchett como amo de la finca se cambió a un sirviente, Nell y Fag (dos de los antiguos sirvientes) se ponen a cargo de la finca por el día debido a su baja clase social. La obra sigue el drama y los eventos en los que participan Nell y Fag, que finalmente culminan en el matrimonio entre María (una doncella principal) y César (un noble disfrazado que no es originario de la finca). Si bien Lord Crotchett inicialmente no da su consentimiento para el matrimonio, lo permite e incluso lo aprueba, ya que no tiene el poder de negar a Fag o Nell en esta estructura social.
La imagen pública de Wallace aparentemente fue bien recibida en Londres a su regreso en 1793 mientras entretenía al general Charles François Dumouriez . Sin embargo, su disgusto por el gobierno inglés afloró en The Whim tanto en el prefacio como en los temas generales de la obra. Debido a la vigencia de la Ley de Licencias de 1737, la obra de Wallace fue silenciada antes de que pudiera representarse públicamente, dejándola solo en formato manuscrito.
Muchos historiadores del teatro han argumentado que la censura de The Whim de Wallace solo resaltó aún más el impacto de la Ley de Licencias de 1737 que todavía estaba vigente en ese momento. Los historiadores también argumentan que la censura de esta obra solo demostró la naturaleza abrumadora del Examiner of Plays y cómo impactó en el teatro británico a fines del siglo XVIII, esterilizando efectivamente los teatros de cualquier tema o alineamiento político desfavorable. [3]