El látigo y el cuerpo (en italiano : La frusta e il corpo ) es unapelícula de terror gótico de 1963dirigida por Mario Bava bajo el alias "John M. Old". La película trata sobre Kurt Menliff ( Christopher Lee ), quien es condenado al ostracismo por su padre por su relación con una sirvienta y su eventual suicidio. Más tarde regresa para reclamar su título y su ex prometida Nevenka ( Daliah Lavi ), que ahora es la esposa de su hermano. Más tarde, Menliff es encontrado asesinado, pero los lugareños creen que su fantasma ha regresado para perseguir el castillo en busca de venganza.
Los censores italianos sacaron la película de los cines debido a sus temas sadomasoquistas. El corte internacional presenta algunos cambios significativos y dura 77 minutos. Fue lanzado teatralmente como ¡Qué! y Night Is the Phantom en Estados Unidos y Reino Unido, respectivamente.
Un castillo aislado en la costa de Europa del Este. Kurt ( Christopher Lee ), el hijo mayor del Conde Menliff (Gustavo De Nardo), estaba en los preparativos del matrimonio con Nevenka ( Daliah Lavi ). Sin embargo, Kurt tuvo un romance con Tania, la hija de la sirvienta de Menliffs, Giorgia ( Harriet Medin ), y Tania se suicidó debido al posible matrimonio de Kurt. El Conde Menliff rechazó a Kurt y abandonó el castillo. Mientras tanto, Nevenka se casó con Cristiano ( Tony Kendall ), el hermano menor de Kurt.
Un día, Kurt llega al castillo, superficialmente para celebrar a Cristiano y Nevenka pero en realidad va a reclamar su título y fortuna, que supuestamente también incluye a Nevenka. Durante una noche en la playa y luego de una sesión de azotes y sexo, la masoquista Nevenka comprende que todavía está enamorada de Kurt. Frustrada, no regresa al castillo y finalmente el mayordomo Losat (Luciano Pigozzi) la encuentra inconsciente. Esa misma noche, Kurt es asesinado en circunstancias curiosas, con la misma daga con la que Tania se había suicidado. Ahora, Kurt está muerto, pero una serie de eventos insinúan que su fantasma ha comenzado a rondar el castillo en busca de venganza.
Los guionistas acreditados son Ernesto Gastaldi (como Julian Berry), Ugo Guerra (como Robert Hugo) y Luciano Martino (como Martin Hardy). [1] Gastaldi ha declarado que él mismo había escrito el guión con Guerra posiblemente contribuyendo a algo de la historia desde el principio, mientras que Martino no hizo ninguna contribución al guión. [1] Los productores le mostraron a Gastaldi una impresión italiana de El pozo y el péndulo (1961), quienes solicitaron que se hiciera una película similar. [1] Gastaldi está acreditado como asistente de dirección en los créditos de la película, pero ha declarado que ni siquiera estuvo en el set de la película. [3] Mario Bavafue contratado para dirigir la película por sugerencia de Ugo Guerra, ya que podía dirigir la película y fotografiarla. [1] Bava se encargó de la dirección de fotografía de la película, mientras que su camarógrafo habitual, Ubaldo Terzano, es el director de fotografía. [1]
La película fue filmada por menos de ₤ 159 millones de liras italianas en un plan de rodaje de seis semanas con una semana más para los efectos especiales. [3] La película se rodó tanto en Anzio como en Castel Sant'Angelo en Roma. [1]