The Wrestler es una película independiente de 1974dirigida por Jim Westman, producida por el luchador profesional Verne Gagne y WR Frank, protagonizada por Ed Asner como Frank Bass, un promotor de lucha libre . Verne Gagne también protagoniza la película como Mike Bullard, el actual campeón de lucha libre.de su "liga". Después de un largo reinado como campeón, Bullard está envejeciendo y siente la presión de todos los lados, incluida su esposa y los promotores de la lucha libre, para pasar el campeonato a Billy Taylor y retirarse. La resistencia de Bullard a sus solicitudes de que se haga a un lado es el conflicto central de la película. La película presenta la lucha libre profesional como un deporte verdaderamente competitivo, siempre manteniendo la ilusión de que los combates son el resultado del combate atlético y no de resultados predeterminados decididos antes de los combates.
En un momento durante la película, se mencionan varios luchadores que habían muerto durante un combate o como resultado de lesiones en el ring. Esa lista de nombres no era ficticia, sino que estaba tomada de la historia de la lucha libre profesional. [ cita requerida ]
El promotor de lucha libre profesional Frank Bass ( Ed Asner ) tiene que lidiar con las presiones de ejecutar una promoción de lucha libre profesional, enfrentando las presiones de encontrar constantemente nuevos luchadores para atraer a la multitud, manteniendo bajo control a los luchadores que tiene bajo contrato y especialmente lidiando con la lucha libre. El hecho de que el mejor hombre, el campeón de "la Liga" Mike Bullard ( Verne Gagne ) está envejeciendo y hay presión para reemplazarlo por un luchador más joven. Uno de esos posibles reemplazos es el último retador Billy Taylor ( Billy Robinson ). En un momento, Bass se reúne con varios otros promotores de lucha libre (interpretados por promotores de lucha de la vida real de la National Wrestling Alliance , incluyendoVincent J. McMahon ) para posiblemente crear un "Super Bowl of Wrestling". Frente a la presión, Frank Bass decide respaldar a Bullard mientras se enfrenta al retador Billy Taylor en el clímax de la película.
La película presenta a varios luchadores reales en el papel de varios luchadores a lo largo de la película, la mayoría de ellos trabajaban para la Asociación Estadounidense de Lucha Libre de Verne Gagne en el momento en que se filmó The Wrestler . The Wrestler también mezcló imágenes de programas reales de lucha libre, creando el escenario para la película sin ser importante para la trama real de la película.
Variety señaló: "Los créditos técnicos son regulares, y no ofrecen nada fuera de lo común ... El potencial de taquilla parece justo para este presupuestario bajo debido a la gran cantidad de seguidores que disfruta la lucha libre profesional, pero se necesitarán grandes fanfarrones". [1] Gene Siskel del Chicago Tribune le dio a la película dos estrellas de cuatro, calificándola como "tan predecible como, bueno, un combate de lucha libre ... Todo el material fuera del ring parece falso en comparación con la falsedad real dentro de las cuerdas". . " [2] Jill Forbes escribió en The Monthly Film Bulletin : "Diseñado para atraer principalmente a los convertidos, The Wrestlerno está exento de atractivos para los no entusiastas del deporte ", y agregó que" las escenas cómicas realmente llevan la película ". [3]