Theodore Yaotsu Wu ( chino :吴耀祖; pinyin : Wú Yàozǔ ; nacido el 20 de marzo de 1924) es un ingeniero estadounidense. Es profesor emérito de Ciencias de la Ingeniería en el Instituto de Tecnología de California . Su contribución a la investigación incluye el flujo de fluidos comprimibles , la teoría de la línea de corriente libre de las cavidades, los chorros y las estelas, las ondas de agua y los flujos de superficie libre, la mecánica de la natación de los peces y el vuelo de las aves/insectos, la energía de las corrientes oceánicas y del viento, y las olas internas en el océano . .
Wu provenía de una familia de eruditos chinos. Su padre tenía una licenciatura en economía y finanzas, su madre se graduó de la escuela secundaria y se especializó en literatura, mientras que su abuelo era médico chino.
Durante la invasión japonesa, los aviones japoneses que volaban sobre sus cabezas eventualmente lo inspiraron a ingresar a la aeronáutica en la universidad.
Wu recibió su BSc en 1946 de la Universidad Nacional Chiao Tung en Shanghái (ahora Universidad Jiao Tong de Shanghái ), y pasó un año enseñando después de graduarse. [3] En enero de 1948 llegó a los Estados Unidos y se matriculó en la Universidad Estatal de Iowa y se graduó con una maestría en diciembre del mismo año. Después de Iowa, Wu fue a Caltech , donde compartió una oficina con Julian Cole . Wu participó en el grupo de investigación dirigido por Paco Lagerstrom , donde desarrollaron aún más el método de perturbación asintótica iniciado por Ludwig Prandtl .
Wu recibió su doctorado en (1952), posteriormente trabajó como investigador en Caltech durante tres años y desarrolló interés en las ondas de agua y la hidrodinámica , debido a la inspiración de Qian Xuesen y von Karman . Después de tres años, Wu se convirtió en profesor asistente de mecánica aplicada (1955) en Caltech. En 1960, bajo la influencia de GI Taylor y James Lighthill , Wu comenzó a trabajar en la locomoción de los peces y el vuelo de las aves ( biodinámica de fluidos ). Durante su tiempo en Caltech, también contribuyó al campo de la arquitectura naval y participó en las Conferencias internacionales de tanques de remolque.