Thereasea Delerine " TD " Elder (2 de septiembre de 1927 - 5 de enero de 2021) [1] fue la primera enfermera de salud pública afroamericana en Charlotte, Carolina del Norte . [2]
Elder nació en Charlotte, Carolina del Norte . [3] Fue la sexta hija de Booker T. y Odessa Clark. Su padre trabajaba como portero y su madre hacía el trabajo doméstico en los hogares. [1] El élder describió su infancia como maravillosa y que su familia le enseñó el valor de la educación y la fe religiosa, que han guiado su vida y su carrera. [3] [1] Desde muy joven, Elder supo lo que quería hacer, como resultado, cuando era estudiante en West Charlotte High School , Elder comenzó a trabajar con Charlotte Memorial Hospital . Debido a la segregación , permaneció en gran parte detrás de escena y rara vez interactuaba con los pacientes. [1]
Asistió a la escuela secundaria West Charlotte durante su año inaugural en 1938. Después de graduarse de la escuela secundaria, el élder asistió a la Universidad Johnson C. Smith durante un año, pero luego se trasladó a la Universidad Central de Carolina del Norte para estudiar enfermería. [3] Elder describió su experiencia en la Universidad Central de Carolina del Norte como "reveladora", porque la universidad brindó oportunidades para que los estudiantes sirvieran a su comunidad. [3]
Elder comenzó a trabajar en el Good Samaritan Hospital en Charlotte en 1948. [4] Ese mismo año se casó con Willie Elder, un veterano de la Segunda Guerra Mundial que dirigía una estación de servicio. Durante su tiempo en el Good Samaritan Hospital, completó un programa certificado en enfermería de salud pública en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill . [4] En 1962 comenzó a trabajar como enfermera de salud pública para el condado de Mecklenburg , donde iría a las comunidades y realizaría controles de salud o administraría [3] medicamentos recetados. Su éxito se midió por la disminución del número de ausencias en las escuelas y una mayor alfabetización en salud entre las familias de las que era responsable. [4]
El condado de Mecklenburg asignó a Elder la responsabilidad de romper la barrera del color en el servicio de salud pública. [4] Junto con otra enfermera afroamericana, fue asignada a distritos predominantemente blancos. Experimentó escepticismo y recibió lenguaje irrespetuoso. Elder incluso trató a pacientes en el territorio del Ku Klux Klan dentro de Charlotte. [2] Con el tiempo, ganó el mismo tipo de relación con sus nuevos pacientes que con sus pacientes anteriores. [4]
Elder también se dedicó a mejorar la comunidad, ganando reconocimiento local y estatal. Fue presidenta de la Asociación Histórica de Greenville y miembro activo de la Asociación Nacional de Mujeres Profesionales y Empresarias Negras. Fundó la Sociedad Histórica Negra de Charlotte-Mecklenburg y fue miembro de la Junta del Capítulo de las Grandes Carolinas de la Cruz Roja Estadounidense. Johnson C. Smith la reconoció en 2013 por su trabajo en el fortalecimiento del vecindario de Rockwell. [4]