Un termómetro de sentimientos , también conocido como escala de termómetro , es un tipo de escala analógica visual que permite a los encuestados clasificar sus puntos de vista sobre un tema determinado en una escala desde "frío" (que indica desaprobación) hasta "caliente" (que indica aprobación), análogo a la escala de temperatura de un termómetro real . A menudo se utiliza en encuestas y investigaciones de ciencias políticas para medir qué tan positivamente se sienten los individuos acerca de un determinado grupo, individuo, tema u organización, así como en investigaciones sobre calidad de vida para medir el estado de salud subjetivo de los individuos . Por lo general, utiliza una escala de calificación con opciones que van desde un mínimo de 0 a un máximo de 100. [1] [2] [3] Se han incluido preguntas que utilizan el termómetro de sensaciones en todos los años de los Estudios Nacionales Electorales de Estados Unidos desde 1968. [ 4]
Desde su inclusión en un foro nacional, la herramienta se ha desarrollado y se ha vuelto popular tanto en la esfera política como con fines de investigación médica y psicológica. Como es un método de investigación relativamente nuevo [5] y aún se está estudiando y mejorando, el termómetro de sensaciones es comúnmente criticado por sus límites de precisión y validez debido a las investigaciones restringidas en ciertos campos. Sin embargo, a pesar de ciertas limitaciones, existe una gran cantidad de experimentación y estudios de casos que utilizan el termómetro de sentimientos tanto en el ámbito médico como en el político. Las opiniones de los individuos pueden recopilarse fácilmente a través de esta escala de analogía, principalmente para medir la opinión pública general utilizando las mediciones de temperatura "caliente" y "fría". [6] Además, el termómetro de sensaciones tiene una variedad de aplicaciones en la investigación para ayudar a comprender la carga de enfermedades y los estados psicológicos de las personas.
En 1921, Hayes y Patterson utilizaron el método de escala analógica visual (EVA) por primera vez para medir y registrar la intensidad del dolor de los problemas médicos de los pacientes. [7] A mediados del siglo XX, se desarrollaron diferentes tipos de escalas visuales analógicas, como las escalas de calificación tradicionales, gráficas y numéricas, que utilizan una línea continua de medición para obtener un resultado. [8] El termómetro de sensaciones es una escala de calificación numérica ya que a sus usuarios se les pide que expresen sus emociones y sentimientos utilizando números, del 0 al 100. De ahí el nombre de la metodología que se refiere a las temperaturas del termómetro para tomar una cálculo. El sistema utiliza números más altos y calidez para reflejar positividad en contraste con grados más fríos para expresar sentimientos negativos.
El American National Election Studies (ANES) fue el primer foro a gran escala que implementó la medición del termómetro de sensaciones. [7] Desde su primera inclusión en 1964, “las escalas de termómetros de sentimientos han sido muy populares para medir actitudes hacia políticos, grupos y figuras públicas”, [9] permitiendo así una expansión de la herramienta para llegar a audiencias más amplias. A lo largo de la encuesta, a los participantes se les hacen una variedad de preguntas que tienen como objetivo determinar la opinión pública sobre los partidos políticos. Las preguntas formuladas pretendían permanecer neutrales e imparciales, como ocurre con todos los termómetros de sensaciones, proporcionando únicamente una afirmación y explicando cómo los participantes pueden calificarla. Un extracto de una pregunta de la encuesta del Estudio Electoral Nacional Estadounidense (ANES) de 1996 es el siguiente;
"En la lista que sigue, califica a esa persona/parte usando algo que llamamos termómetro de sentimientos. Las calificaciones entre 50 grados y 100 grados significan que te sientes favorable y cálido hacia la persona/parte. Las calificaciones entre 0 y 50 grados significan que no "No te sientes favorable hacia la persona/parte y que no te preocupas demasiado por esa persona. Calificarías a la persona en la marca de 50 grados si no te sientes particularmente cálido o frío hacia ella". [10]