1976 Secuestro de Chowchilla
El secuestro de Chowchilla de 1976 fue el secuestro de un conductor de autobús escolar y 26 niños, de 5 a 14 años, en Chowchilla , California , Estados Unidos, el 15 de julio de 1976. Los secuestradores mantuvieron a sus cautivos en un camión enterrado en una cantera en Livermore. , California, con la intención de exigir un rescate por su devolución. Después de unas 16 horas bajo tierra, el conductor y los niños se atrincheraron y escaparon.
El hijo del dueño de la cantera, Frederick Newhall Woods IV, y dos de sus amigos, los hermanos James y Richard Schoenfeld, fueron condenados por el crimen. Cada uno recibió una sentencia de cadena perpetua con posibilidad de libertad condicional. Para 2015, ambos Schoenfeld habían obtenido la libertad condicional. El 29 de marzo de 2022, se recomendó la libertad condicional de Woods.
Aproximadamente a las 4 p . el autobús. Ray detuvo el autobús y se enfrentó a tres hombres armados con medias de nailon que cubrían sus rostros. Uno de los hombres apuntó con un arma a Ray mientras otro conducía el autobús; el tercer hombre lo siguió en la camioneta. [1]
Los secuestradores escondieron el autobús en Berenda Slough, un brazo poco profundo del río Chowchilla , [2] donde se había estacionado una segunda camioneta. Las ventanas traseras de ambas camionetas estaban pintadas de negro; sus interiores fueron reforzados con artesonado. Ray y los niños fueron forzados a subir a las dos camionetas a punta de pistola y luego conducidos durante 11 horas antes de ser llevados a una cantera ( 37°39′48″N 121°48′29″W / 37.66333 °N 121.80806°W ) en Livermore. [1] Allí, en la madrugada del 16 de julio, los secuestradores obligaron a las víctimas a subir por una escalera a un camión de mudanzas enterrado que habían abastecido con una pequeña cantidad de comida y agua y algunos colchones. [3]
Ray y los niños mayores luego apilaron los colchones para que algunos de ellos pudieran llegar a la abertura en la parte superior del camión, que había sido cubierto con una hoja de metal pesado y cargado con dos baterías industriales de 45 kg (100 lb). Después de horas de esfuerzo, Ray y el niño mayor, Michael Marshall, de 14 años, abrieron la tapa con un trozo de madera y movieron las baterías; Luego excavaron el resto de los escombros que bloqueaban la entrada. [3] Dieciséis horas después de haber subido al camión, el grupo salió y caminó hasta la caseta de vigilancia de la cantera, cerca del Parque Regional Shadow Cliffs . [4]
El hijo del dueño de la cantera, Frederick Newhall Woods IV, de 24 años, rápidamente fue sospechoso de ser una de las personas que tenía las llaves de la cantera y suficiente acceso para haber enterrado allí el camión de mudanzas. Él y dos de sus amigos, los hermanos James y Richard Schoenfeld (de 24 y 22 años respectivamente), habían sido condenados anteriormente por robo de vehículos motorizados , por lo que habían sido condenados a libertad condicional. Se ejecutó una orden en la propiedad del padre de Woods, y allí la policía recuperó una de las armas utilizadas en el secuestro, así como un borrador de una nota de rescate, pero los tres hombres habían huido. [3] Woods fue capturado dos semanas después del secuestro en Vancouver, Columbia Británica , Canadá . [5]James Schoenfeld había sido capturado ese mismo día en Menlo Park, California , mientras que Richard Schoenfeld se había entregado voluntariamente a las autoridades ocho días después del secuestro. [1]
