Campaña de Birmania (1944-1945)
La campaña de Birmania en el Teatro del Sudeste Asiático de la Segunda Guerra Mundial fue librada principalmente por fuerzas de la Commonwealth británica , China y Estados Unidos [5] contra las fuerzas del Japón imperial , que fueron asistidas hasta cierto punto por Tailandia , el Ejército Nacional Birmano y el Ejército Nacional Indio . Las fuerzas terrestres de la Commonwealth británica procedían principalmente del Reino Unido , la India británica y África .
En parte porque las lluvias del monzón hicieron posible una campaña efectiva solo durante aproximadamente la mitad del año, la campaña de Birmania fue casi la campaña más larga de la guerra. Durante la temporada de campaña de 1942, los japoneses habían conquistado Birmania, expulsando a las fuerzas británicas, indias y chinas del país y obligando a la administración británica a huir a la India. Después de obtener algunos éxitos defensivos durante 1943, intentaron anticiparse a las ofensivas aliadas en 1944 lanzando una invasión de la India ( Operación U-Go ). Esto fracasó con pérdidas desastrosas.
Durante la próxima temporada de campaña que comenzó en diciembre de 1944, los aliados lanzaron varias ofensivas en Birmania. Las fuerzas estadounidenses y chinas que avanzaban desde el extremo norte de Birmania se unieron con los ejércitos de la República China que avanzaban hacia Yunnan , lo que permitió a los Aliados completar la Ruta de Birmania en los últimos meses de la guerra. En la provincia costera de Arakan , los desembarcos anfibios aliados aseguraron islas vitales frente a la costa e infligieron numerosas bajas, aunque los japoneses mantuvieron algunas posiciones hasta el final de la campaña. Sin embargo, en el centro de Birmania, los aliados cruzaron el río Irrawaddy y derrotaron a los principales ejércitos japoneses en el teatro. Luego, las formaciones aliadas siguieron con un avance sobre Rangún ., la capital y puerto principal. La retaguardia japonesa los retrasó hasta que llegó el monzón, pero un ataque anfibio y aerotransportado aliado aseguró la ciudad, que los japoneses habían abandonado.
En una operación final justo antes del final de la guerra, las fuerzas japonesas que habían estado aisladas en el sur de Birmania intentaron escapar a través del río Sittang , sufriendo numerosas bajas.
Cuando las lluvias del monzón terminaron a fines de 1944, los aliados se preparaban para lanzar ofensivas a gran escala en la Birmania ocupada por los japoneses. El principal cuartel general aliado para los británicos, indios y estadounidenses en el teatro de guerra era el Comando del Sudeste Asiático , con base en Kandy en Ceilán y comandado por el almirante Louis Mountbatten . El comando había considerado tres planes principales desde julio de 1944. [6]
Cuando se estudiaron estos planes, se descubrió que los recursos necesarios para el Plan "Z" (lanchas de desembarco, grupos de portaaviones , etc.) probablemente no estarían disponibles hasta que se ganara la guerra en Europa. No obstante, Mountbatten propuso intentar los Planes "Y" y "Z" simultáneamente, pero se adoptó el Plan "Y" y se le cambió el nombre a Operation Capital . Según esto, el Decimocuarto Ejército (apoyado por el Grupo 221 de la RAF) haría la mayor ofensiva en el centro de Birmania, donde el terreno y la red de carreteras favorecían a las formaciones blindadas y motorizadas británicas e indias. El NCAC y los chinos de Yunnan (apoyados por las Fuerzas Aéreas Décima y Decimocuarta de los Estados Unidos ) harían avances subsidiarios a Lashio, mientras que el XV Cuerpo(apoyado por 224 Group RAF) tomaría la provincia costera de Arakan , asegurando o construyendo aeródromos que podrían usarse para abastecer al Decimocuarto Ejército. [7]
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