Sistema de canales de Holyoke
El sistema del canal Holyoke es un sistema de canales de alimentación en Holyoke, Massachusetts . Se divide en tres canales basado en la elevación y la distancia desde la entrada en la presa de Holyoke - el primer canal a nivel , segundo canal a nivel , y el tercer canal a nivel . Construido durante un período entre 1847 y 1892, el sistema de canales, junto con la presa, es reconocido como un hito histórico de ingeniería mecánica por la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos por su uso en el desarrollo del medidor Venturi por Clemens Herschel., el primer medio para medir flujos a gran escala, y la Turbina McCormick-Holyoke de John B. McCormick , que duplicó la eficiencia de las turbinas a más del 80% en su momento. [3]
El antecesor más temprano de los canales de Holyoke data de 1827, cuando se estableció la Compañía Hadley Falls para fabricar telas de algodón. Sus telares accionados por agua se alimentaban de una presa de ala a lo largo de Great Rapids del río Connecticut .
Los canales de hoy comenzaron en 1848, después de que las mediciones del río indicaran una potencia de agua disponible de 6.000 pies cúbicos por segundo (170 m 3 / s), el equivalente a 30.000 caballos de fuerza (22.000 kW), o suficiente para alimentar 450 molinos. Ese año se reconstituyó la empresa, con un capital social de $ 4.000.000, para crear un nuevo centro de fabricación basado en la energía fluvial local. Durante los próximos 10 años, construiría el sistema de presas y canales del área, trazaría áreas industriales, comerciales y residenciales en sus 1,100 acres (445 ha) de tierra, y construiría y operaría dos fábricas de algodón y una fábrica de maquinaria textil.
En 1848, se construyó la primera presa de madera, de unos 300 m (1000 pies) de largo, a través del río Connecticut para desviar el agua hacia los canales. Falló en cuestión de horas, [4] y fue reemplazada por una segunda presa de madera, que a su vez fue reemplazada en 1900 por una presa con revestimiento de granito a unos 150 pies (46 m) río abajo de su predecesora. Los primeros canales fueron excavados por hombres con picos y palas, junto con equipos tirados por caballos. La construcción del canal continuó intermitentemente hasta 1892.
En 1859, después de que la empresa fracasara y pasara a la quiebra, Alfred Smith compró en una subasta su sistema hidráulico, que constaba de la presa, las puertas de embarque y 2,5 millas (4,0 km) de canales eléctricos con esclusa para botes; unas 1.100 acres (445 ha) de tierra en Holyoke que contienen molinos y otros edificios; y el embalse de abastecimiento público de agua y la planta de gas, cada uno con un sistema de distribución. Formó Holyoke Water Power Company y vendió acciones a inversores. Durante los siguientes 30 años, la empresa floreció, ya que se construyeron varios grandes molinos en la zona. La energía se transmitía de las ruedas hidráulicas a los molinos a través de un sistema de distribución de engranajes, ejes, poleas y correas. Los canales produjeron electricidad municipal por primera vez el 14 de octubre de 1884, a partir de un generador eléctrico conectado a un eje impulsado por ruedas hidráulicas en un edificio industrial.En 1888 esto fue reemplazado por una planta de energía eléctrica combinada de vapor e hidroeléctrica en el Canal de Primer Nivel.
En la actualidad, el sistema de canales es propiedad de la ciudad de Holyoke y es operado por su Departamento municipal de gas y electricidad, que compró los activos de Holyoke Water Power en diciembre de 2001. Ya en 1995, se propusieron planes para crear un "paseo por el canal" como parte de un "plan del parque del collar". Con el estilo del Collar de Esmeralda , esta propuesta requería unir los parques diseñados por Olmsted con el Distrito del Canal, los parques que ya están a lo largo del canal y el centro histórico. Para 2015, el Departamento de Transporte de Massachusetts completó una nueva fase de construcción de aceras a lo largo de los canales, abriendo el Canal Walk que unía el centro de la ciudad con la entonces nueva estación de Holyoke . [5] [6]
