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Thirtymile Fire
Thirtymile Fire.jpg
El incendio Thirtymile cruzando una carretera en el cañón del río Chewuch
LocalizaciónBosque Nacional Okanogan , Condado de Okanogan, Washington
Coordenadas48 ° 47.485'N 120 ° 04.261'W / 48.791417°N 120.071017°W / 48.791417; -120.071017Coordenadas : 48 ° 47.485′N 120 ° 04.261′W  / 48.791417°N 120.071017°W / 48.791417; -120.071017[1]
Estadísticas [2]
CostoUS $ 4,5  millones
Fechas)9 de julio de 2001-23 de julio de 2001 (2001-07-09) (2001-07-23)
Área quemada9.324 acres (38 km 2 )
PorqueHoguera
Fallecidos4
Mapa
Thirtymile Fire se encuentra en Washington (estado)
Thirtymile Fire
Ubicación en Washington

El incendio de Thirtymile se informó por primera vez el 9 de julio de 2001 en el Bosque Nacional Okanogan , aproximadamente a 30 millas (48 km) al norte de Winthrop, Washington , Estados Unidos. El incendio forestal había sido causado por una fogata desatendida que se extendió rápidamente en el clima cálido y seco en el noroeste del Pacífico. Cuatro bomberos murieron cuando el fuego cortó su única ruta de escape fuera del estrecho cañón.

El incendio quemó 9,324 acres (38 km 2 ) de tierra forestal dominada por abetos de Douglas y pinos lodgepole en el cañón del río Chewuch . Más de mil bomberos participaron en la extinción del incendio, que fue declarado contenido el 23 de julio de 2001. Los costos de extinción ascendieron a US $ 4,5  millones.

Una investigación del Servicio Forestal descubrió que se violaron numerosos procedimientos de seguridad que condujeron a la trampa fatal: los administradores de incendios subestimaron repetidamente el peligro potencial de la situación y no establecieron ni mantuvieron rutas de escape y zonas de seguridad. El comandante del incidente, Ellreese Daniels, fue acusado posteriormente de homicidio involuntario y de hacer declaraciones falsas a los investigadores. Daniels se declaró culpable de dos delitos menores por hacer declaraciones falsas a los investigadores como parte de un acuerdo de culpabilidad; fue condenado a tres meses de libertad laboral.

Condiciones ambientales

El incendio comenzó en el cañón del río Chewuch a unas 30 millas (48 km) al norte de Winthrop, Washington . El cañón, ubicado en el Bosque Nacional Okanogan, corre de noreste a suroeste, con pendientes pronunciadas de aproximadamente 3,000 pies (914 m). [3] El suelo del cañón cerca del punto de origen tiene unos 457 m (1,500 pies) de ancho. Los combustibles en el cañón incluían abetos , abetos Douglas , pinos lodgepole y álamos en el suelo del cañón y abetos Doug, lodgepole y pinos ponderosa en las laderas del cañón. [4] Un solo camino sin salida sigue el cañón río arriba y conduce al campamento Thirtymile.[5]

Las altas temperaturas, la baja humedad y las condiciones de sequía prolongada se combinaron para crear el potencial de un comportamiento extremo del fuego. El invierno de 2000–2001 fue el segundo invierno más seco de la zona en 30 años, y el 10 de julio de 2001 las temperaturas en el cañón alcanzaron los 94 ° F (34 ° C) y la humedad relativa se redujo a aproximadamente un 8%, ambos extremos casi históricos para la zona. [6]

El 9 de julio, el Libby South Fire fue encendido accidentalmente por el sistema de escape de un vehículo de patrulla contra incendios a unas 20 millas (32 km) al sur de Winthrop. El incendio creció a más de 1,000 acres (4 km 2 ) esa noche, lo que lo convirtió en el primer gran incendio forestal de North Cascades de la temporada. [7] [8]

Respuesta de extinción de incendios

Ataque inicial

El incendio de Thirtymile se informó por primera vez a las 9:26  pm, hora de verano del Pacífico, el 9 de julio de 2001, por un avión de extinción de incendios canadiense que regresaba a Canadá después de trabajar en el incendio de Libby South. Se envió un pequeño equipo de bomberos , que llegó al incendio poco después de  las 11 pm de esa noche. [9] Pronto descubrieron el origen del fuego: un fuego de picnic que se había escapado. [10] Los responsables de abandonar la fogata que inició el fuego nunca fueron encontrados. [11]

El equipo inicial encontró incendios puntuales que ardían a ambos lados del río Chewuch y estimó el tamaño del incendio en 3 a 8 acres (12 000 a 32 000 m 2 ). Alrededor de la medianoche, el comandante del incidente solicitó bomberos y recursos adicionales, indicando que el fuego debe "ser atendido esta noche porque si golpea esa pendiente, irá a la cima de la cresta". [12] Aunque el fuego se localizó en un área remota lejos de cualquier pueblo o casa, los funcionarios del Servicio Forestal no consideraron permitir que el fuego se quemara. Los funcionarios creían que debido a las severas condiciones del incendio, Thirtymile Fire podría crecer rápidamente fuera de control y extenderse a áreas de recreación populares y terrenos privados. [10] [13]

El Entiat Interagency Hotshot Crew (IHC) llegó a la escena aproximadamente una hora después, a la 1  am del 10 de julio. [14] Los equipos de Hotshot se encuentran entre los bomberos forestales mejor entrenados de los Estados Unidos. Se envían a incendios grandes o de alta prioridad, a menudo por períodos prolongados y con poco apoyo logístico. El Entiat IHC había pasado el 9 de julio apagando un incendio cerca de Spokane, Washington , y fue enviado al Thirtymile Fire casi sin descanso. Poco después de la llegada, el supervisor de Entiat IHC asumió el papel de comandante de incidentes del incendio. [14]

A las 2  am, el Entiat IHC solicitó apoyo aéreo y una tripulación adicional para más tarde en la mañana. El equipo de peces gordos continuó trabajando en la excavación de líneas de fuego y en la contención de incendios puntuales hasta que fueron relevados por el equipo de Noroeste Regulares # 6 a las 9  am. [15]

Regulares del Noroeste # 6

Los equipos de bomberos observan el fuego desde la zona de seguridad del "sitio del almuerzo"

Los Regulares del Noroeste # 6 (NWR  # 6) eran un equipo de bomberos Tipo 2 que constaba de 21 miembros de dos distritos de guardabosques en el centro de Washington . [14] Muchos de los miembros de la tripulación eran jóvenes e inexpertos; más de un tercio eran novatos en su primera temporada de incendios con el Servicio Forestal. [16] Poco después de la medianoche del 10 de julio,  se llamó a la tripulación del NWR # 6 para ayudar en la lucha contra el Libby South Fire. La tripulación se dividió en tres escuadrones y estaba encabezada por la jefa de tripulación Ellreese Daniels y el aprendiz de jefe de tripulación Pete Kampen. [17] Daniels era un veterano de veinte años del Servicio Forestal que se había desempeñado anteriormente como supervisor de división durante los incendios de Yellowstone de 1988 . [18]Kampen, como aprendiz de jefe de equipo, fue puesto a cargo de las tácticas generales, mientras que Daniels actuó como supervisor. Esta delegación de responsabilidades generó confusión entre la tripulación y despacho sobre quién estaba a cargo de la situación. [19]

Después de llegar a Twisp, Washington a las 7  am, se informó a la tripulación que, en cambio, serían enviados al Thirtymile Fire. [17] La  tripulación del NWR # 6 llegó al lugar del incendio alrededor de las 9  am y comenzó a revisar la situación con el Entiat IHC. El papel de comandante del incidente se transfirió nuevamente, esta vez a la  jefa de tripulación NWR # 6, Ellreese Daniels. A las 11  am, Entiat IHC dejó la escena para descansar en un campamento a dos millas por el cañón. La  cuadrilla de NWR # 6 luego comenzó a instalar bombas y cavar líneas de fuego. [20]

Al mediodía, la tripulación comenzó a experimentar varias fallas en el equipo. Los bomberos tuvieron problemas para operar las bombas de agua, varias mangueras contra incendios estallaron y las pulaskis se rompieron. A medida que se intensificaba el comportamiento del fuego  , se envió a un miembro de la tripulación del NWR # 6 a llamar al Entiat IHC. El equipo de peces gordos regresó a la escena del incendio alrededor de  las 2 pm. A las 3  pm, la  tripulación del NWR # 6 y el Entiat IHC se reunieron en una zona de seguridad conocida como el "sitio del almuerzo", donde descansaron, almorzaron y prepararon su regreso al fuego. [21]

Atrapamiento

El camino y el pedregal donde se desplegaron los refugios contra incendios.

Alrededor de las 3:30  pm, dos camiones de bomberos forestales llegaron al lugar. Los equipos de bomberos avanzaron por la carretera desde el sitio del almuerzo y comenzaron a trabajar en incendios puntuales, tratando de contener el fuego en el lado este de la carretera. Un motor comunicó por radio a la  tripulación del NWR # 6 solicitando ayuda con un incendio al norte del sitio del almuerzo. Los escuadrones 1 y 2, junto con el comandante de incidentes Ellreese Daniels, se dispusieron a apoyar al camión de bomberos. [22] Poco después de llegar, el motor se dirigió hacia el sur para trabajar en otros focos de incendio. Luego se llamó al tercer escuadrón para ayudar a una locomotora, que ahora tenía aproximadamente 1 ⁄ 4milla (0,40 km) por la carretera de los otros dos escuadrones. Minutos después de llegar, el fuego comenzó a avistarse cerca de la carretera y el Escuadrón 3 se retiró al sitio del almuerzo. Los escuadrones 1 y 2 intentaron escapar, pero fueron cortados por fuego al cruzar la calle. [23]

Con la única ruta de escape bloqueada, Ellreese Daniels condujo a los 13 miembros de los escuadrones 1 y 2 por el cañón en busca de un lugar seguro para esperar el fuego. Daniels seleccionó un sitio a aproximadamente 1 milla (1,6 km) carretera arriba cerca de una curva en el río. La ubicación tenía vegetación relativamente escasa y estaba flanqueada por una gran roca pedregal al oeste y el río Chewuch hacia el este. [23]

Poco después de  las 5 de la tarde, dos civiles que habían estado acampando más arriba en la carretera se encontraron con los bomberos mientras intentaban abandonar el área. [24] Los dos habían conducido por la carretera hacia el campamento de Thirtymile a la 1  pm y no notaron a los bomberos en el camino. Aunque el oficial de manejo de incendios del distrito había ordenado el cierre de la carretera ese mismo día, no se tomó ninguna medida hasta después de  las 3 pm. [25]

A las 5:24  pm, el comportamiento del fuego cambió abruptamente, abrumando a la tripulación. Daniels ordenó a todos que desplegaran sus refugios contra incendios, dispositivos de seguridad de último recurso diseñados para proteger a los bomberos forestales del calor y los gases mortales. Seis bomberos se desplegaron sobre el pedregal, mientras que los demás y los dos civiles permanecieron en la carretera. [26] Aunque los refugios están diseñados para ser utilizados por una persona, los dos civiles compartieron un refugio con la tripulante Rebecca Welch. Minutos después del despliegue, dos de los bomberos abandonaron sus refugios contra incendios: Thom Taylor corrió y saltó al río, mientras Jason Emhoff buscaba seguridad en la camioneta de la tripulación. [27]

Rescate y recuperación del cuerpo

Aproximadamente 30 minutos después del despliegue, Pete Kampen y miembros de Entiat IHC llegaron para la operación de rescate. Los ocho bomberos y dos civiles que se desplegaron en la carretera solo sufrieron quemaduras leves e inhalación de humo . Jason Emhoff experimentó quemaduras de tercer grado en las manos como resultado de intentar apagar las llamas en su refugio sin usar guantes. [28] Los cuatro bomberos que permanecieron en las rocas no mostraban señales de vida. Los cuatro —Tom Craven, de Ellensburg , y Devin Weaver, Jessica Johnson y Karen FitzPatrick, todos de Yakima— habían muerto como resultado de asfixia debido a la inhalación de productos de combustión sobrecalentados. [29] [30]Craven, quien se desempeñó como jefe de escuadrón durante el incendio, era un bombero veterano en su decimotercera temporada de incendios con el Servicio Forestal. [31] Weaver, Johnson y FitzPatrick estaban todos en su primera temporada. [32] El incidente fue el desastre de extinción de incendios forestal más mortífero en los EE. UU. Desde el incendio de South Canyon en 1994 en Colorado, que mató a 14 bomberos. [30]

El incendio Thirtymile pasó a quemar un área de 9,324 acres (38 km 2 ) antes de que se declarara completamente contenido el 23 de julio. Se trajeron más de 1,000 bomberos para combatir el incendio. La extinción del incendio Thirtymile costó un total de US $ 4,5  millones. [2]

Consecuencias

Investigación

Muro conmemorativo de incendios de Thirtymile ubicado en el sitio de despliegue

El Servicio Forestal abrió rápidamente una investigación sobre el incidente. El equipo de investigación se reunió por primera vez en Twisp, Washington, el 11 de julio y comenzó a realizar entrevistas, examinar la escena de la muerte y analizar el incendio. [33] El 26 de septiembre, el equipo publicó sus hallazgos en un informe que encontró que "el liderazgo, la gestión y el mando y control eran ineficaces debido a una variedad de factores". [34] Según el informe, se rompieron numerosas reglas de seguridad, se ignoró el crecimiento potencial del incendio y los líderes no lograron comunicarse de manera efectiva ni hacer cumplir las órdenes. [35] Cada una de las Diez Órdenes Estándar de Extinción de Incendios fue violada en algún momento durante el incidente. [36]Las órdenes estándar son un conjunto de reglas de extinción de incendios forestales que cubren la seguridad básica, como mantenerse informado de las condiciones climáticas del incendio, identificar zonas de seguridad y rutas de escape, emitir instrucciones claras y mantener el control del equipo de bomberos. [35]

Además, la investigación encontró dos fallas importantes en el liderazgo que llevaron a las muertes: la decisión de volver a encender el fuego y la falta de preparación para un incendio en el sitio del atrapamiento. [37] El aprendiz de jefe de equipo, Pete Kampen, ya había considerado que el fuego estaba "perdido" cuando el equipo se retiró al lugar del almuerzo. [38] El informe del Servicio Forestal afirma que "no se estableció una estrategia viable" para el regreso de la tripulación al fuego. [39] El informe también encontró que después de la trampa, el comandante del incidente Ellreese Daniels no tomó ninguna medida para mejorar el sitio de despliegue o preparar a la tripulación. [40]

Tras la publicación del informe, el Servicio Forestal solicitó medidas disciplinarias contra 11 empleados, que van desde el despido hasta cartas de reprimenda. La agencia recomendó despedir a Ellreese Daniels y sacar permanentemente a Pete Kampen del trabajo de bomberos. [41] Después de un proceso de apelaciones, el Servicio Forestal redujo la mayoría de las acciones disciplinarias. No se despidió a ningún empleado. Daniels fue retirado del trabajo de bomberos y aceptó un nuevo puesto como manipulador de materiales. [42]

Cargos criminales

En diciembre de 2006, los fiscales federales presentaron una denuncia penal contra Ellreese Daniels en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de Washington . Daniels fue acusado de cuatro cargos de homicidio involuntario y siete cargos de hacer declaraciones falsas a los investigadores. [43] Los fiscales alegaron que Daniels fue gravemente negligente mientras supervisaba el incendio, y que mintió a los investigadores del Servicio Forestal y de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional sobre ordenar a los bomberos que bajaran de la piedra. [43] Si es declarado culpable, Daniels enfrenta hasta seis años de prisión por cada cargo de homicidio. [44]

Como parte de un acuerdo de declaración de culpabilidad , Daniels se declaró culpable en abril de 2008 de dos delitos menores de mentir a un investigador a cambio de retirar los otros cargos. [44] En agosto de 2008, fue sentenciado a tres meses de libertad laboral y tres años de libertad condicional. [45]

Monumentos

En 2002, el Servicio Forestal construyó un monumento a los cuatro bomberos fallecidos en el lugar de la muerte. El muro de piedra de Thirtymile Fire Memorial se inauguró en el primer aniversario de las muertes. [46]

Los padres de Tom Craven construyeron un segundo monumento a los bomberos en la tumba de su hijo en Roslyn, Washington . El monumento a Roslyn está abierto al público e incluye una roca y árboles carbonizados del lugar donde murieron los bomberos, así como varias estatuas, placas y fotografías. [47]

Ver también

  • 2000-01 incendios en el oeste de los Estados Unidos
  • Supresión de incendios forestales

Referencias

  1. ^ Programa de desarrollo de liderazgo de incendios forestales .
  2. ↑ a b Maclean 2007 , p. 140.
  3. ^ Brown 2002 , págs. 23-24.
  4. ^ Servicio forestal 2001 , págs. 64-65.
  5. ^ Brown 2002 , p. 23.
  6. ^ Servicio forestal 2001 , p. 23.
  7. ^ Maclean 2007 , p. 2.
  8. ^ Servicio forestal 2001 , p. ii.
  9. ^ Servicio forestal 2001 , p. 1.
  10. ↑ a b Brown , 2002 , p. 25.
  11. ^ Maclean 2007 , págs. 196-197.
  12. ^ Servicio forestal 2001 , p. 3.
  13. ^ Hansen, 2001 .
  14. ^ a b c Servicio Forestal, 2001 , p. 4.
  15. ^ Servicio forestal 2001 , págs. 5-6.
  16. ^ Newsweek 2001 .
  17. ^ a b Servicio forestal, 2001 , págs. 4-5.
  18. ^ Maclean 2007 , págs. 48–49.
  19. ^ Maclean 2007 , p. 59.
  20. ^ Servicio forestal 2001 , págs. 6-8.
  21. ^ Servicio forestal 2001 , págs. 9-10.
  22. ^ Servicio forestal 2001 , págs. 13-15.
  23. ↑ a b Forest Service , 2001 , p. 15.
  24. ^ Servicio forestal 2001 , p. dieciséis.
  25. ^ Brown 2002 , p. 28.
  26. ^ Servicio forestal 2001 , págs. 16-17.
  27. ^ Servicio forestal 2001 , p. 18.
  28. ^ Servicio forestal 2001 , págs. 18-19.
  29. ^ Servicio forestal 2001 , p. 19.
  30. ↑ a b Ashton, 2002 .
  31. ^ Maclean 2007 , p. 43.
  32. ^ Taus 2001 .
  33. ^ Servicio forestal 2001 , p. 45.
  34. ^ Servicio forestal 2001 , p. 30.
  35. ↑ a b Maclean 2007 , p. 175.
  36. ^ Servicio forestal 2001 , p. 22.
  37. ^ Maclean 2007 , p. 168.
  38. ^ Servicio forestal 2001 , p. 10.
  39. ^ Servicio forestal 2001 , p. 40.
  40. ^ Servicio forestal 2001 , págs. 31-32.
  41. ^ Maclean 2007 , p. 187.
  42. ^ Maclean 2007 , p. 194.
  43. ↑ a b Wiley, 2006 .
  44. ↑ a b Geranios, 2008 .
  45. ^ Prensa asociada 2008 .
  46. ^ Prensa asociada 2002 .
  47. ^ Wilkinson 2018 .

Fuentes

  • Ashton, Linda (8 de julio de 2002). "Las preguntas sobre el incendio de Thirty Mile aún persisten" . Prensa asociada . Recuperado el 10 de septiembre de 2018 , a través de Missoulian .
  • Brown, Hutch (verano de 2002). "Thirtymile Fire: comportamiento del fuego y respuesta de la gestión" (PDF) . Manejo de incendios hoy . Vol. 62 no. 3. Washington, DC: Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, Servicio Forestal. págs. 23-30.
  • Geranios, Nicholas K. (29 de abril de 2008). "Acuerdo de declaración alcanzado en Thirtymile Fire muertes" . Prensa asociada . Consultado el 2 de noviembre de 2018 , a través de The Seattle Times.
  • Hansen, Dan (14 de julio de 2001). "Los administradores forestales no tenían la opción de dejar que el fuego ardiera; a pesar de que no hay ciudades cerca de Thirty Mile Fire" . The Spokesman-Review . Archivado desde el original el 13 de agosto de 2018 . Consultado el 4 de agosto de 2018 , a través de HighBeam Research .
  • Maclean, John N. (2007). The Thirtymile Fire (1ª ed.). Nueva York: Henry Holt and Company. ISBN 978-0-8050-7578-6.
  • "Thirty Mile Fire: familias, camaradas para llorar a los bomberos muertos" . Associated Press. 7 de julio de 2002 . Obtenido el 19 de enero de 2019 - a través de Kitsap Sun.
  • Thirtymile Fire Investigation (PDF) (Informe). Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, Servicio Forestal. 26 de septiembre de 2001 . Consultado el 4 de agosto de 2018 .
  • "Incendios forestales: 'no quería quemar hasta la muerte': una tripulación joven tropieza con un infierno en el fuego de Thirtymile, el incendio más letal en años" . Newsweek . 3 de septiembre de 2001. p. 28.[ enlace muerto ]
  • Taus, Margaret (16 de julio de 2001). "Los servicios solemnes para las víctimas de Thirtymile Fire atraen a cientos" . Seattle Post-Intelligencer . Consultado el 19 de enero de 2019 .
  • "Biblioteca de paseo del personal de incendios forestales" . Puesto de fuego Thirtymile 1 . Programa de desarrollo de liderazgo en incendios forestales. Grupo Coordinador Nacional de Incendios Forestales . Consultado el 20 de enero de 2019 .
  • Wiley, John K. (20 de diciembre de 2006). "Jefe de equipo acusado en el mortal incendio forestal de Thirty Mile de 2001" . El Seattle Times . Consultado el 5 de octubre de 2018 .
  • Wilkinson, Eric (9 de agosto de 2018). "Padre del bombero caído desconsolado por la tumba destrozada en Roslyn" . Noticias de KING 5 . Consultado el 19 de enero de 2019 .
  • "Liberación de trabajo para el jefe de la tripulación en un incendio fatal de Wash" . Associated Press. 20 de agosto de 2008 . Consultado el 2 de noviembre de 2018 , a través de NBC News.

Enlaces externos

  • Estudio de caso de 30 Mile Fire Fatality en YouTube
  • Viaje del personal al programa de desarrollo de liderazgo de incendios forestales de Thirtymile
  • Thirtymile Fire Memorial , Servicio Forestal de los Estados Unidos