Acton fue comisionado en la Rifle Brigade (The Prince Consort's Own) a fines de la década de 1930 [1] y fue mencionado en despachos por su servicio durante la Segunda Guerra Mundial . [2] Después de la guerra, se convirtió en comandante de la 126.ª Brigada de Infantería en octubre de 1963, oficial general al mando del distrito suroeste en febrero de 1967 y luego comandante de las fuerzas terrestres en Irlanda del Norte en febrero de 1970 durante los disturbios . [3] Pasó a ser Jefe de Estado Mayor en la sede de Irlanda del Norte en julio de 1970 antes de jubilarse en mayo de 1971. [3]