Allen era conocido por haber sido el capitán del último barco que transportó convictos desde el sur de Australia a la colonia penitenciaria en la Tierra de Van Diemen .
Un barco anterior que transportaba convictos, el Lady Denison no había llegado a su destino. Allen tomó precauciones adicionales para garantizar la seguridad de su barco, el bergantín Punch , que transportaba prisioneros, policías y pasajeros que pagaban. Uno de los pasajeros que pagaban era la esposa de uno de los prisioneros. [1]
El barco partió de Port Adelaide el 13 de junio de 1850 y llegó en buen estado a Hobart Town el 25 de junio. Llevaba a bordo nueve prisioneros masculinos y tres femeninos, escoltados por cuatro policías de Adelaide y once pasajeros (incluidos cinco niños). [2]
Las descripciones de lo que sucedió exactamente en el viaje varían en detalles. Por cualquier cuenta, los convictos habían planeado una fuga y un motín, utilizando herramientas y equipos enviados a bordo en un cofre cerrado. [3]
Allen era un irlandés de Cork [4] que había llegado al sur de Australia como compañero de barco en el bergantín Elizabeth Buckham en 1843. A los 32 años, se casó con Sarah Ann Galway, de 21 años, de Port Adelaide en 1850 en Holy Trinity Church, Adelaide. . [5] Ella lo acompañó en viajes por Australia y el sudeste asiático en los bergantines Punch y Empress y la goleta Swallow hasta que se retiró de la navegación en 1875. [6] Más tarde también fue copropietario del Schah Jehan . [7]
Allen murió en su casa en Queenstown cerca de Port Adelaide en 1885 [14] y fue enterrado en el cementerio de Woodville . [15]