Thomas Bayley Lawson (13 de enero de 1807 - 1888) fue un artista estadounidense y conocido retratista. Lawson también fue el fundador y primer presidente de la Asociación de Arte de Lowell y el Museo de Arte de la Casa de Whistler .
Thomas nació en Newburyport, Massachusetts el 13 de enero de 1807 de padre William Lawson y madre Frances Lawson. Se abrió camino en la industria de productos secos, primero como empleado, luego hasta tener su propia tienda a la edad de 21 años. Además de tener una pasión por la pintura, comenzó a aprender el arte copiando obras famosas de otros artistas. . Cuando cumplió 23 años, fue aceptado en la Academia Nacional de Diseño en la ciudad de Nueva York, donde se formó durante medio año en el arte del dibujo y luego se fue a Filadelfia en la primavera de 1832 durante otros seis meses. Después de un año de formación formal, Thomas regresó a Newburyport para abrir su propio estudio, donde permaneció como retratista durante la siguiente década. [1]
En 1842, Thomas Lawson trasladó a su familia a Lowell, Massachusetts , donde rápidamente se convirtió en uno de los retratistas destacados . Pintó muchas élites sociales, como; John Avery, George Brownell, Jane A Lock, el juez John Look, el reverendo Miles, John Nesmith .
En 1844, recibió el encargo de viajar a Washington, DC y pintar a Daniel Webster , quien en ese momento era Secretario de Estado en funciones. El secretario Webster se sentó una docena de veces para que Thomas completara el trabajo, pero valió la pena el esfuerzo. Thomas recibió el encargo de replicar la pintura más de veinte veces y, según Fredrick W. Colburn, Daniel Webster elogió la pintura por su extraña semejanza diciendo; "Esa es la cara que me afeito".
Durante la Guerra Civil estadounidense , Lawson cambió su talento para pintar más bodegones , especialmente uvas y frutas. En total, pintó unas 30 naturalezas muertas.
En 1878, Lawson jugó un papel decisivo en la creación de la Asociación de Arte Lowell , como fundador y primer presidente, que es la organización responsable de la preservación del lugar de nacimiento de James Whistler y la creación del Museo de Arte Whistler House .