Thomas Benton Slate (2 de diciembre de 1880 - 26 de noviembre de 1980) fue un inventor y hombre de negocios estadounidense.
Slate nació en Tangent, Oregon , hijo de Nathaniel Porter Slate y Alice Slate. [1] y criado en Alsea, Oregon . [2] Mostró una aptitud temprana para inventar y adaptar materiales y procesos.
Slate hizo su mayor fortuna como desarrollador de hielo seco , trabajando en la costa este . En 1924 solicitó una patente estadounidense para vender hielo seco comercialmente. Se convirtió en el primero en hacer que el hielo seco tuviera éxito como industria . [3] En 1925, esta forma sólida de CO 2 fue registrada por DryIce Corporation of America como "hielo seco", lo que dio lugar a su nombre común. [4] The DryIce Company comenzó a comercializar "hielo seco" en 1925, para su uso en refrigeración profunda.
En 1925, Slate vendió su negocio y se mudó a Glendale, California , donde comenzó a promocionar un concepto revolucionario. El transporte más ligero que el aire estaba de moda, pero las aeronaves se vieron obstaculizadas por la debilidad inherente de la construcción de la piel de tela y las bolsas de gas con fugas. Pizarra propone fabricar el casco de 0,011 pulgadas de espesor duraluminio , que sería lo suficientemente ligero para ser viable, pero lo suficientemente fuerte y resistente al fuego con el fin de utilizar el más-fácilmente disponible hidrógeno gas en lugar de helio .
Slate aseguró una sección de terreno adyacente al aeropuerto Grand Central de Glendale, lo suficientemente grande como para construir un hangar colosal. [5] Vendió acciones de su nueva empresa y, como agradecimiento por el apoyo que recibió, bautizó su aeronave como Ciudad de Glendale .
No contento con simplemente revolucionar el arte de la fabricación de dirigibles, Slate también propuso una fuerza motriz no tradicional. El vapor de una caldera flash en la cabina impulsaría un soplador montado en la nariz a 6.000 revoluciones / minuto; las palas en forma de paleta lanzarían el aire (por delante de la proa) hacia afuera, creando un área de baja presión en la que el cuerpo dirigible grande sería empujado (por la presión atmosférica ambiental en sus superficies traseras). Se predijo que su "sistema de desplazamiento de aire" propulsaría la aeronave a 100 millas / hora (160 km / h). Para aumentar el empuje, agregó una hélice de empuje impulsada por motor en la parte trasera.