Thomas Bernard Croat (nacido el 23 de mayo de 1938 en St. Marys, Iowa ) es un botánico y coleccionista de plantas estadounidense, destacado como uno de los "coleccionistas de plantas más prolíficos" de la historia botánica. [1] Ha recolectado más de 85,000 especies de plantas, particularmente en la familia Araceae , en su carrera en el Jardín Botánico de Missouri. [2]
Después de servir durante unos dos años en 1956-1958 como técnico de radar en el ejército de los EE. UU., Croat se matriculó en Simpson College , donde se graduó en 1962 con una licenciatura en botánica y una especialización en química. Luego se matriculó en la Universidad de Kansas , donde se graduó en 1967 con un Ph.D. en botánica. Su tesis se titula "El género Solidago de las Grandes Llanuras del centro norte". [3]
En el Jardín Botánico de Missouri , Croat fue de 1967 a 1971 asistente botánico, de 1971 a 1976 curador de fanerógamas , de 1976 a 1977 y curador asociado. Allí está desde 1977 el Curador de Botánica PA Schulze. [3] De 1967 a 1971 estudió la flora de Panamá con el patrocinio del Jardín Botánico de Missouri y el Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales. [3] [1] De 1970 a 1971 fue curador en el Herbario y Biblioteca Summit en la Zona del Canal . Ha ocupado cargos docentes adjuntos en la Universidad de Washington en St. Louis , en la Universidad de Missouri–St. Louis , y en la Universidad de Saint Louis. [3]
Croat ha recolectado especímenes botánicos en 39 países diferentes. [3] Es un destacado experto en aroides del Neotrópico . [1]
Sus intereses generales son la sistemática y ecología de Araceae Neotropicales , la florística de Araceae y su horticultura. Entre los proyectos en curso se encuentran las Araceae para las floras de Mesoamérica, Ecuador, Guayanas, Bolivia y áreas de Colombia y monografías sobre Dieffenbachia , Rhodospatha , Homalomena y Chlorospatha . Croat recolectó su espécimen número 100.000, la nueva especie Anthurium centimillesimum , en 2007 en el bosque nuboso de la provincia ecuatoriana de Pichincha . Ha descrito 800 nuevas especies. [1]